“马先生方才说得好，此乃杀心中贼。张都爷管辖十府，为国劳心劳力，小人也愿意为都爷分忧。小人生长

于斯，日后还要在此地继续过日子，这份申详一交，马先生到时回了苏州交差，杨大人去了他处高升，就剩

勾结豪奴欺压小民，才使得民愤极大。若不除去这些衙门中的败类，民乱的根仍在，保不齐什么时候又要来

一出，届时又要劳烦马先生从千里之外赶来。”

下小人孤立无援，这些士绅在地方的能耐，相信马先生是明白的，小人要是得罪了他们，只恐死无葬身之地

从张国维和马先生的角度来看，桐城这些士绅只是江南十府中一小部分，与张国维的直接利益非常有限，所

以他们并不关心这些士绅日后的命运，只关心如何减小士林舆论方面的影响。

“桐城百年未有大乱，为何起于此时。小人认为乡绅纵奴只是原因之一，还有重要原因，是衙门之内有吏目

在安抚桐城士绅这一点上，庞雨和马先生是利益一致的，庞雨舔舔嘴唇接着道，“小人的意思，起因虽是认

定了纵奴为恶，却不可牵涉所有桐城士绅，吴应琦、叶灿、方应乾三人纵奴为恶，那便是这三人为恶，而非

是桐城士绅。平乱之时有士绅出力者，也应据实以报。”

等马先生落座，才在右侧坐了。

马先生平和的道，“庞班头对民乱起因，是否有独到看法，不妨说来老夫参详。”

庞雨微一沉吟，此时形势微妙，自己有这个平乱英雄的头衔，连杨芳蚤也不敢随意任免他的班头职位，所以

庞雨和那马先生来到大堂左侧的幕厅，幕厅一般是知县幕友处理公文的地方，此时里面没有一个人。庞雨

马先生微微点头，当然他并不认为是庞雨心地善良，只是猜测庞雨可能受命于某位士绅，至于到底是谁，马

先生也并不在乎。

马先生并未插话，沉静的看着庞雨，等着他的下文。

紧申详，理应由幕友和承发房办理，至少也要几个书手草拟，如今却落在小人一个粗鄙班头身上，小人拿笔

容易，落笔却难，没有写好这申详的能耐。”

。此外这些士绅故旧遍布官场，桐城诗书之家不少，更有何老先生这样的阁老，若不加以安抚，恐有损张都

堂在士林中的声望。”

马先生低眉垂眼的道，“如此听来，庞班头已然得知衙门中的败类是何人，不知可有告知堂尊杨大人？”

“如此大事，小人一个班头岂能开口胡说。不过小人想着，后面那堂上审问之时，定然会有人要交代的。朝

廷可据此申详扫除士绅和衙门中的败类，从此桐城又乾坤清朗，也不枉了张都堂的费心操持。”

马先生此时已经明白了庞雨的意思，就是他不能白担申详的锅。前面区别士绅的方法是分化桐城士绅的阵营

，两人利益一致，庞雨可以自保，巡抚衙门则可以避免士林舆论影响。

但后面这某个败类，则显然是庞雨的私事。

庞雨已经言明是吏目，张国维这样的省级大员自然更不会在意，无论是桐城县衙哪个吏目，在他们眼中确实

与蚂蚁的差别不大，马先生拿他们来交易，连眼皮也不会眨一下。

“若是按庞班头所说的草拟申详，以庞班头想来，桐城士绅是否能安然接受。”

“自然没那么容易，但小人会去劝说他们。想来他们饱读圣人之言，都是明事理的人，应当能体谅大家的难

处。”

马先生点点头，既然庞雨自认能说服那些缙绅，那他也不用去问什么法子，想来便是靠那些有地位的乡绅压

服其他人。

他自然明白那些要写名字的人是什么目的，抬起眼睛看着庞雨，“桐城的申详中可写入那些平乱的是士绅，

只要是可查的实情。但老夫不担保巡抚衙门报给朝廷的题本中会写上他们名字。”

庞雨见马先生理解了意思，只要和马先生的交易达成，自己就可以和方孔炤去交易。

“小人一介衙役，自然也只顾得了桐城的申详。”

马先生清了一下嗓子道，“至于那衙门中的败类，毕竟是桐城县衙中的事，要不要写入申详，庞班头是否征

询过堂尊杨大人。”

“杨大人虽只是代知县事，但毕竟是坐堂官，或许不愿衙门有败类的事情广为人知，以免有人说他御下无方

，又丢了衙门的脸面。但小人想着，县衙首善之地，若让这等败类继续留任要职，乱事的隐忧便仍在。所以

此人写不写入申详不要紧，最要紧是此人不能再留在衙门中，既然马先生在此，以马先生的丰富经历，能否

想到一个法子，既可保住衙门的脸面，又能了结此隐忧，便皆大欢喜。”

马先生在衙门摸爬滚打了十余年，所见过的皂隶大多都带着市井间的精明，但都并不聪明。没想到在桐城碰

到这个刚升任班头的皂隶，与一般的衙役全然不同，其他衙役见到知县都噤若寒蝉，一听到自己是巡抚衙门

来的，吓得囫囵话都说不了几句。这庞雨却侃侃而谈，而且对双方所需能看的十分明白，虽然是一场交易，

也能让双方面子上过得去。

“老夫如今觉得，庞班头能得这平乱首功非是侥幸。”马先生站起道，“那便有劳庞班头，尽早把申详之事办

妥，还桐城清朗乾坤。”

……

庞雨一脚踏入方孔炤的书房，刚要开口说话，却见到那方仲嘉和方以智也在座，立刻把话吞了回去，连忙跟

方以智见礼。

再转向方仲嘉时，这位把总大人怒目圆睁，庞雨只得笑了一下。

方以智拱手回礼道，“那日庞班头匆匆而去，舍弟昨日跟我讲了几个大洲，其中所谓新大陆，便应是那弗朗

机人大帆船所来之处，新大陆虽是化外之地，却又颇多奇妙之处。正想跟庞班头请教。”

“方公子客气了，待此间事了，自然要去跟方公子探讨。”

“本月二十一日，我们泽社在龙眠山中有一次时文会，若是庞班头得空，可来泽园一聚，讲一讲那天下的山

川趣闻。”

庞雨微笑着答应下来，不过方以智只是邀请他去参与泽社的聚会，并不是邀请他入社，与阮大铖还是不同的

此时结社的都是士子，身份是一个很严格的门槛。就算是方以智认为庞雨的杂学有些水准，但也没有把他当

做读书人，庞雨一天没有一个出身，他就不会邀请庞雨进入文社。相对来说，阮大铖就更灵活，也可以说更

没有原则。

方以智也没问两人有什么事情要谈，与庞雨寒暄两句便告辞离开。方仲嘉犹豫着是否要走，方孔炤却开口让

他留下。

方仲嘉坐了，抓起一些烟丝灌入烟筒自顾抽烟，时不时的瞪庞雨一眼。

“犬子今日得空，正好来帮方某整理一些《周易时论》的文稿。”方孔炤招来丫鬟给庞雨上了茶，跟庞雨分主

宾坐了。

庞雨发觉自己来方家每次地位都在提升，最早来是在方以智的书房外边，然后是在方以智书房内，这次终于

混到了方孔炤的书房。

庞雨瞟了方仲嘉一眼，然后对方孔炤笑道，“方先生家学渊源，小人听方其义所说，方家四代都精研周易，

方先生自然也要著书立说。”

方仲嘉在一旁冷冷道，“这位庞公差，你一个衙役懂什么周易，若是有什么要紧事就赶紧说，不要误了我大

哥做学问。”

“仲嘉，君子上交不谄，下交不渎，你怎地又忘了。”

方仲嘉原本翘着个脚，听到方孔炤语气不善，只得住口不说，把脚也放下来。

“今日衙门定性乱事为民乱，起因为士绅纵奴为恶，此乃定论。小人反复思量，还是应与方先生和衷共济。”

方仲嘉又忍不住道，“少拿衙门压人，这里都是衙门的人，总不成你们说纵奴为恶就是定论，桐城千百士绅

，岂能由你们任意诬陷。”

这次方孔炤却没有阻拦，由得方仲嘉担任前锋，打压庞雨的气势。

庞雨却不为方仲嘉所动，只看着方孔炤道，“有士绅纵奴为恶，只是吴应琦、叶灿、方应乾，却不是方先生

。”

“方某记得曾告诉庞班头，方应乾不宜写入申详。”方孔炤轻轻开口道，“即便桐城衙门只说是此三人，但你

我皆知，实际乃是家奴相斗，不过是市井凶徒私怨凶杀，再煽动了些蠢夫愚妇附和。县衙如此定论，岂能服

众。”

“所谓服众，不过是服士绅而已，升斗小民忙于生计，谁有空理会定为什么。这里小人不说原因，只能告诉

方先生，方应乾必须写入申详，此事不可更改。”庞雨停顿一下又道，“小人可以把方先生也写入申详，列为

士绅平乱首领。方先生只需要让桐城士绅接受几人纵奴为恶的结论，不能四处串联闹事。”

方仲嘉此时也不说话，他知道平乱之功对方孔炤有多重要，便看方孔炤是否答应。

方孔炤沉吟片刻之后道，“汪国华呢。”

“只要方先生说服了桐城士绅，就会见到汪国华的人头。”庞雨转头看向方仲嘉，“当然方把总还要起誓，从

今之后不得向小人和几个兄弟有任何报复行为，以你祖宗的神灵发誓。”

方仲嘉怒不可遏，一掌拍在茶几上，那杯盖都跳了起来，再掉下时砸在杯口沿上，当当当的转了一圈才停下

庞雨丝毫不为所动，从容的把目光转回方孔炤，只见方孔炤也在看自己。

方孔炤眯眯眼睛后道，“再将张乡官加入申详，有他相助，方某才能瓦解其余士绅。”

庞雨知道这个张乡官，就是张孺家主张秉成的哥哥，方孔炤的妹夫，此时也在桐城等待着起复。反正桐城这

些士绅之间互相联姻，关系都是十分紧密，不是世家大族或是新晋的士子，是很难进入他们这个圈子的。

“成交。”

方孔炤微微点头道，“方应乾咎由自取，便由他去吧。吴应琦、叶灿垂垂老矣，并无前路之虞，想来他们也

无暇理会了。仲嘉向庞班头立誓。”

“我…”方仲嘉脸涨得通红，庞雨杀了他几个家丁，也差点杀了他，抢了银子抢了平乱的功劳，最后居然还要

自己向他立誓。

方仲嘉越想越不是滋味，闷着头咬牙切齿，就是说不出口。

方孔炤冷冷道，“我说了，向庞班头立誓。”

方仲嘉见方孔炤态度坚决，只得偏着头道，“我方仲嘉以列祖列宗之灵立誓，从今以后绝不向庞雨寻衅复仇

。”

“希望方把总恪守誓言。小人这便回去草拟申详，也等着方先生的音信，希望跟先生合作顺利，祝先生日后

一飞冲天飞黄腾达。”

庞雨站起跟方孔炤告辞，又转身对着方仲嘉拱手，方仲嘉脸色不善，坐着并不还礼。

待庞雨离开之后，方仲嘉腾的站起来到方孔炤身边。

“大哥你怎地……连方应乾都让他们写入申详，毕竟是咱们方家的人，岂能由他们胡乱编排。”

方孔炤从怀中摸出一张呈文纸，递给了方仲嘉，“只看不问，也不要记。”

方仲嘉狐疑的接过，只见上面写着，“乱民恶仆各有本等，情罪原不相掩，按抚官平时宜预为禁嶯，有事一

面奏报，一面详查处治，何得延缓！本内黄文鼎、汪国华、方应乾、殷登等俱着尽法究拟，吴应琦何故纵恶

害民？叶灿何故致仆焚抢？且非止数人，其余有无庇隐宦仆凶徒，俱着严查究拟，速奏该部知道。”

“按抚官…”方仲嘉一惊，对巡抚巡按的称呼都可以简省的人，天下似乎并没有几个人。再细看一遍全文，额

头不禁冒出冷汗。

“难道是…”

“这是皇上给应天巡抚的批语，费了为兄大工夫才找人抄到一份，万不可外传。”方孔炤站起来道，“非是张

国维要定桐城士绅为恶，乃是皇上已经定了调子，甚至知道方应乾的名字，张国维岂敢有丝毫违逆，更遑论

你我，为个方应乾也不值得。你再看这句‘其余有无庇隐宦仆’。”

方仲嘉连忙道，“皇上还要深究，若是有人非要牵强附会，汪国华便……”

“所以汪国华乃首要之事，还能有个平乱的大功，也是那庞雨不知皇上早已有了定论，否则绝不止这点条件

，这交易甚为划算。为兄知道委屈了仲嘉，但此事势在必行。”

“那大哥如何让士林接受。”

“咱们分而击之，让密之带江之淮、蒋臣去庐江游学几天，让孙临劝说孙颐，秉文游说其他士绅，何老先生

那里，由为兄亲自去说。”

方仲嘉点头道，“待江之淮和蒋臣回来之时，士林大局已定，他们也就闹不出风浪来了。”

“庞班头的顾虑，也是情理之内。”马先生互握着双手，“若是不伤大雅的要求，可尽管提出来。”

他也不太怕马先生。

“小人不敢，实际不管是纵奴为恶、私仇寻衅，甚或士绅作恶，无论如何定性，小人并不在乎。原本此等要

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