今日的维利西斯依旧充满了硝烟味，工人帮的规模进一步扩充，行事更加的肆无忌惮，他们发起了一次游行活动，竟打砸了一条街区，还伴随着一些财物丢失，一家珠宝店控诉他们抢走了店里价值连城的项链。

但帮派参与此事的人都对此矢口否认。

女儿...想必就是他身边这位妮姬小姐了，当初她是怎么自我介绍的？一个不起眼的文职工作者，听听，这说的是人话吗？

只是她此时显然有些恍惚，并没有看穿艾德的真身。

艾德把报纸丢在桌上，道：“你们治安署，又要被媒体挂起来批判了。”

此时的妮姬小姐不复宴会上见时的靓丽，似乎受到了什么惊吓，有些憔悴，有些低落。

巴塞罗姆教授带着她坐在沙发上，继续刚才的话题：“军人的职责是保家卫国，我的职责是为军人提供战场上无往不利的杀敌利器，而你们治安署的责任是保证帝国公民的人身财产安全和提供一个值得信赖的生存环境，现在看来，维利西斯的治安署，像你这样的警官，你们失职了。”

“我，我的女儿从踏上这片土地开始就面临着威胁和骚扰，那些家伙不分昼夜的骚扰我们，阻碍我们的工作，他们还可以猖獗到光天化日之下扰乱了一条街的秩序，伤害市民。”

“这工人帮，一面要求我们把他们抓起来，一面又要求不能动用武力，一面要调查，一面又要体面，因为受难的工人可不止他们，他们被很多人抨击，也被很多人支持，那你说这个活谁干的下去，真希望那些只会动笔杆子的混蛋记者披挂上阵，让他们来，看看他们怎么去处理。”

说完，他叹了口气：“人越多的地方规矩越多，规矩越多的地方越麻烦，在前线不小心会丢了性命，在这里，参合这些麻烦事又能有多长命。”

“只不过是各司其职。”两人交谈着，沧桑的声音从两人身后响起，是巴塞罗姆教授。

他被安置在一间别墅中，由维利西斯所有贵族的看门狗，阿隆管家来负责照顾教授的起居，可以见得教授被如何的重视，举足轻重。

两人很快就来到了别墅区，在他们之前，已经有一队治安署的人马到点驻守，他们都由高德弗里管控，尽管那有些越级的嫌疑，里面还有阿隆管家背后势力的安保人员，和上次宴会厅见到的那些是同一批。

而阿隆管家见到未做伪装的艾德站在高德弗里身旁，便敏锐的知道了一些事情，恍然道：“原来那天的是您，艾德少爷。”

市政为巴塞罗姆教授准备了最优渥的休憩环境，配备了同样重视的安保。

客厅里跟进了一些安保人员，他身边还跟着一个女性，艾德看清那女性的长相，吓了一跳，差点就跳了起来。

连高德弗里都不禁张了张嘴，那个女性是在宴会上和“艾伯特”有过一面之缘的妮姬小姐。

他和高德弗里坐在沙发上，餐桌上还整齐码放着一叠报纸。

还是伊谛丝做的更加可口。

这就完全属于偏见了，他下意识的认为这个像熊一样强壮的管家亲手制作的甜品应该是带了些辛辣味的。

“与我无关。”高德弗里咧嘴：“我现在跟你一样，都是侦探，像绯闻记者一样到处乱跑的货色，你有见过我带过警徽，出示过警官证吗？”

“没有了警徽，你更像帮派的闲散人员。”

高德弗里听完一番指责，干脆闭上了嘴，他说的垃圾话可驳不过，也不敢用来对付这种大人物。

艾德便轻轻咳嗽一声，道：“我拜读过您的著作，《矩阵动力学》，很深刻，我相信没有比您更加精通大型矩阵的运转，你对博物馆底下的警示时钟了如指掌。”

这让教授露出惊讶的神情：“你真的看过？”

他并未以年龄排资论辈，但眼前的人实在看上去太过年轻了，教授并不认为这样的年轻人能读懂他写下的学术性、专业性极强的文章。

“当然。”艾德笑着道：“我还知道您研究方向的灵感来源于里安卡教授，您站在他的基础上，又完全脱胎于他。”

“您打算用魔力回路捕捉魔力的动向，构建魔力所经之处的模型，以此来还原魔力犯罪的犯罪现场，这会让警示时钟变成一把悬在罪犯头顶的利剑，毫无疑问。”

艾德保持着笑容，道：“他们此时此刻所做的一切，都是为了破坏警示时钟，这意味着他们在恐惧，意味着我们走对了路。”

“请给他们一些信任和时间，他们一定能让您顺利的完成此次升级，让您圆满维利西斯之旅。”

巴塞罗姆教授陷入了沉默地思考，妮姬小姐似乎也从恍惚中回过神来了，撑着圆润可爱的脸，若有所思地看着艾德。

“你对警示时钟还了解多少？”

艾德一愣，保守的道：“只有一些。”

“那你来跟我聊一聊。”

一听这句话，他的女儿，妮姬小姐忽然瞪大了眼睛，嗔声道：“父亲！”

艾德起身致歉：“我来这的目的是为了加强您身边的安保，请原谅，您的安全非常重要。”

“是吗。”巴塞罗姆沉吟片刻，并未放弃：“没关系，总有空余时间，我的团队，他们正忙于器械的调整，一周后才正式开始升级，你可以随时过来。”

这时，妮姬小姐投来歉意的目光。

“怎么？”巴塞罗那一瞪眼：“我不可能像块木头一样在这里荒废一周的时间。”

“你已经不是第一次因此耽误工作了！”

作为一个纯粹的学者，教授压根就不在意什么奉承，他只是想在这段时间里有人能够讨论或者让他教导的对象。

原来是父女间的互动，艾德摇了摇头，趁此机会给高德弗里打了个眼色，两人赶紧跑路了。

阿隆这时出来，给两人带路。

两人到了一间房间里，房间在座的便是此次保护任务的核心人手，其中四位皆为法师，三个来自阿隆背后的势力，既“中枢”安保公司，还有一位来自治安署，他们负责调控手下的几十号人，不单为教授，更为整个工程团队的人身安全负责。

其中，治安署的那位，艾德还和她打过交道。

她便是四年前，参与围猎门罗将军的治安署法师之一，她经验老道，实力强劲，身为官方法师，资源丰富，虽不是矩阵法师，身体却比很多原生法师都要健康，不过那都是从前了。

艾德之所以记得她，是因为她表现出来的执念，她一直对于搭档的死耿耿于怀。

当初她为半个局外人的布伦特提供情报，枉顾安全条例，险些暗杀依耶塔侯爵，尽管后来被布伦特劝阻，这个女人的危险程度几乎要让艾德把她列入名单里了。

房间里其他三人，穿着各式，有高有瘦，均为男性，其中还有一个老人，胡子花白。

其中一个打扮有浓重艾斯卡亚风格的黑发男人站了起来，颇有友善地道：“噢，高德弗里，由你来带队？”

高德弗里耸肩，边否认道：“不，由他带队。”

房内的几位法师顺着高德弗里的手指齐齐看向艾德，或平淡，或压抑，或审视。

那站起来的男人神色不变，竟没有发表任何意见，只是笑着道：“欢迎。”

只是这一句欢迎，让艾德在内心咋舌，所以他才讨厌走出前台和人打交道，他以为帮助布伦特能让他避免年龄论，避免直接和人接触，躲在幕后解决完一切，谁能想到，四年过去，布伦特以不可思议的速度高升，而自己被推到前台，变成了跑腿的那一个。

艾德觉得有些烦躁，但并不意外，以自我的意识思考，否定常识以外的事物，是人之常情，谁也不能免俗。

“我不打算对你们指手画脚。”艾德干脆了当的戳破了这样的氛围，治安署的警官，一贯冷漠的青灰色头发女性斯诺都抬头看向他，艾德继续道：“你们都是精英中的精英，这个星环上最优秀的法师之一，我无权，也无法指挥你们，我只向你们传递信息，提供情报，剩下的，你们真正听命于谁，就把这些情报传递回去，由你们自己做判断。”

“第一件事，我们面临的敌人，是工人帮，以及工人帮身后的格兰迪家族，也就是维利西斯最大的黑帮家族。”

“你怎么知道的？”年老的法师不禁问道。

“他们在一场走私里露出了马脚，他们向维利西斯运输了一些肮脏的东西，并交由工人帮使用。”

“脏东西？”老人继续问道。

“一些能让普通人快速变成强大法师，将人当做一次性消耗品使用的反人类兵器，这就是我要说的第二件事，他们在特地环境下可以造成极大的破坏，这样的敌人辨识度极高，一眼就能看出，小心为上。”

众人默然。

“就这些。”艾德说完，瞪了高德弗里一眼，然后要走。

“稍等，我应该怎么称呼你？”

“艾德里安。”

“打牌吗？”

艾德抬了抬头，诧异地回望。

“夜晚总要找些东西消遣。”黑发男人笑着，三位安保人员默契的收敛起了之前带有恶意的打量，他道：“我是莱尔，中枢安保公司主管，他是丹尼，他是达姆特。”

莱尔单手放在胸前，略表敬意：“像致意，负责人先生，请原谅我们的揣摩，只是看上去太过年轻了。”

艾德开始后悔自己为什么不乔装打扮后再过来了，不过，做了伪装又要面临另一个问题，伪装总是不能脱离自己内心的模板，万一露了马脚，让妮姬小姐发现了端倪，到时候又是另一种令人难堪的局面了。

“我明白。”艾德道：“如果你们接受，我将负责指挥你们这次的安保任务。”

“治安署的这位小姐说了算。”莱尔笑着，看向一旁的斯诺，而她则微不可察的点了点头。

应该说，她从始至终就没有表现出过异议。

而对于治安署主导的这次合作，中枢安保的这三位法师，是否能毫无隔阂地展开行动，还尚未可知。

这倒是大实话，高德弗里从军中退伍，还是个单身懒汉，在军中只有一些特定的正式场合会要求正装，平日也只要求干净整洁，可离开了军队，这唯一的好习惯也丢了，胡子拉碴，换掉这身衣服，比流浪汉更像流浪汉。

“特殊情况，见谅。”艾德微笑着，心中暗骂，这狗鼻子未免过于灵敏了，他不动声色的道：“我们要找巴塞罗姆教授了解情况。”

“他在休息，你们可能得稍息片刻。”阿隆礼仪无可挑剔，请他们进到了客厅，准备了上等的红茶和糕点，烤脆的面包上刷了诱人的糖浆，艾德咬了一口，他虽品尝不出红茶的好坏，但这类甜点他可是行家，在心中嗤之以鼻，只觉得不过如此。

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