他守着熊熊燃烧的火堆直到拉什的首级和其他怪物的尸体完全焚化，然后站起身，走到艾尔莎旁边，用粗糙的大手摸了摸她的后脑勺。艾尔莎还是没有反应，没有声息，呆呆地望着用白色亚麻布缠起来的父亲。

主角本来也想将亚伯拉罕火化之后，骨灰送回聚落安葬。但是被不说话只是流泪的艾尔莎死死抓住了手。主角也明白了她没有说出口的话，也就不再坚持，让桑吉按照沙海的习俗将亚伯拉罕清洗干净之后，又用货物里的干净麻布包裹起来，预备运回亚伯拉罕的聚落安葬。

一路无言。当半埋着石质路标的道路到了尽头时，陶泥聚落已经近在眼前了。

本来专注于研究手里的诡异长鞭的主角猛地抬头，一丝异样感出现在心里，一时却又说不出来。身边的艾尔莎却已经将骆驼缰绳塞到他手里，自己朝聚落里跑去：

主角也因此改变了行程的安排，原本应该在岔路口左转黑石聚落，现在他们得先护送亚伯拉罕的尸体回右边的陶泥聚落安葬，然后再上路。

主角一边走着，一边想着如何解决艾尔莎的问题，可是怎么也想不出来办法。他瞧了瞧偏西的太阳，决定还是把这件事暂时搁置。他从袍子里掏出昨天缴获的那个诡异的黑色鞭子，仔细端详着。

这鞭子是主角在这个世界获得的第二个神秘物品，烧火棍剑太过神奇，自己暂时无力研究。可是这粗制滥造的鞭子却很好分辨。黑色的鞭绳应该是用某种皮质为主体，一些长长的黑色毛发围绕这皮质编织出来的。鞭子的杆儿是一段泛着乌光的古怪木头，材质却极其坚硬，主角用小刀割了几下，竟然没有留下伤痕。

奇怪的是，当主角使用这鞭子的时候，却怎么也不能用出拉什的那种特殊效果了，只是一支普通的鞭子而已，优点就是很轻便，仅此而已。不过他却舍不得扔掉，毕竟是自己缴获的神秘物品，自己用不了，到时候卖给别人也行啊！

主角越想越烦，从艾尔莎身边站起。这时候一直安稳地看顾着骆驼们的玛赫塔摸索着也走了过来。看到玛赫塔，艾尔莎那枯死的眼睛中又涌出了湿润，却强忍着不让眼泪流下来。玛赫塔也不说话，只是抱住艾尔莎，轻轻抚摸着她的后背。

艾尔莎的眼泪终究还是流了下来：“我没事的，玛赫塔，我只是想再多看一会。过一会儿就走，行吗？”

玛赫塔不说话，继续抱着她。艾尔莎的眼泪由小变大，终于变成了嚎啕大哭。

虽然这不是沙海的传统祭祀仪式，只是主角按照自己记忆里的那个风俗习惯弄出来的四不像。不过这种事本来就是心到神知的事，重点不在形式而在心理。况且，最重要的是，主角完成了自己前几天发下的誓言——以一种他自己都想不到的速度。

他站起来，向封存了一整个聚落人命的沙堆合掌拜了拜，接着将拉什的头扔进了一旁的火堆中。烈焰炙烤下，他狰狞的脸似乎在抽动着，一会就烧没了。

同样被处理掉的还有八条血犬和两个壮汉的尸体。一开始主角还害怕血犬会像自己遇到的第一只那样爆出触手来。可是当他拎着拉什的脑袋回去找时，却发现被自己斩首的五只血犬已经干瘪了，砸断脊椎的三只倒是爆了触手出来，不过也彻底失去了活性。这种情况让主角大为好奇，为什么不同的死法造成的结果却如此不同？

乱石滩聚落里，那个被沙子掩埋的水池前，主角盘腿坐在一张草席上，面前摆了几个陶碗，里面装了点毛球奶、谷子粥之类的食物和一碗清水，拉什那颗死不瞑目的干瘪头颅也放在前面。

主角没有再插手艾尔莎的事，这时候她最需要的就是好好哭一场。

当天晚些时候，主角一行人走在去往陶泥聚落的路上。艾尔莎牵着驼着亚伯拉罕的骆驼，默默跟在主角身后。

况且现在还有别的问题需要解决……主角偷眼瞄了一眼跪坐在不远处，一动不动守着亚伯拉罕尸体的艾尔莎，叹了口气。一个仅仅十岁多的女孩，失去了父亲，以后的路该怎么走？

如果抛开那些神秘学的部分，单从生物学来看，说不定所谓的圣山主人的恩赐，就是一种奇异的小寄生虫或者繁殖速度较快的微生物……但是这又怎么解释这些怪物能长出实实在在的吸血的触手呢？主角暂时也没有更多的证据，只能流于推测。不过这次的战斗至少总结出了两个经验：第一，只要有足够的火焰，普通人也可以设计伏杀血犬；第二，只要将血犬的触手逼出来之后迅速远离，过一段时间之后它就会自己饿死。

可惜，这两个条件对于孱弱的普通人而言还是太困难了。血犬还有猎食者的技巧，普通人恐怕是没法直接打败它们的。靠武装起沙海平民去围杀血犬，进而找到推翻圣山主人的办法，现在看来还是不太现实。

他看了看颜色已经变得淡淡的烟柱，又叹了口气。自己最近叹气的次数还真有点多。

且不说好像丢了魂一样的艾尔莎，现在还有更严重的问题需要解决……如果拉什说的是实话，血犬死亡时会将所谓的“灵魂”喷溅到附近的人身上作为标记……那么，一次性杀了八只血犬的他肯定已经点亮哈卡的战争迷雾了，这倒还没什么。关键是，艾尔莎等人当时也在场！这些圣山势力看来不是什么善男信女，对待凡人更是视如草芥。如果不管艾尔莎，她早晚会被哈卡报复。所以主角只能也把她带去嘎乌鲁雪山，期待那里能掩藏她的行迹。

“艾琳婶婶！乌里木叔叔！我回来了！你们在哪啊！”

也许她是想要扑进亲人的怀抱中，好好纾解一下自己心中的悲痛。因此她的脚步比这几天的任何时候都轻快许多。

然而，她的脚步还是慢慢停住了。期待的表情渐渐冻结在她的脸上，与之共存的还有深深的震惊和动摇。

陶泥聚落鸦雀无声，就像他们刚刚离开的乱石滩聚落一样。

拉什也毁灭了这里。

可问题是，这一切都要尊重她自己的意见。就算是要走，陶泥聚落里还有她剩下的亲人朋友呢，他们又该怎么办？

后来众人一起努力，将这些尸体系上麻绳，用三头骆驼拖着回到了乱石滩。主角仔细试验了一番，终于推测出，在高温炙烤下，血犬的触手会失活萎缩，而且黑影的浓度遇到明火就会减少。

“难道这黑烟其实是一种生物？”主角想起了古代典籍中记载的瘴气，吸入之后也会使人产生幻觉，其实就是一些有毒的微生物和小型寄生虫混杂形成的。莫非这黑烟也一样？

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