赵吉福说：“易才子考虑何时入仕啊？”易连瑜说：“入仕之事，对我来说，非同小可，需要深思熟虑，才能有所决定。”赵吉福说：“也行。州府已经等易才子两年了，再等一段时日又有何妨。”易连瑜说：“多谢理解。赵功曹，我能否问一件其他事情？”赵吉福说：“请问。”易连瑜说：“目前，州府是不是有一个叫曾和培的仓曹？”赵吉福说：“确有此人。曾和培是两年前由朝廷安排到扬州的科举进士，才华出众，办事认真，深受楚使君赏识，前途无量。”易连瑜说：“前几日，我在观音山邂逅此人，也感到此人具有宋玉的才华、潘岳的容貌，真正乃朝廷未来之栋梁啊！”

功曹离开后，易连瑜心想：“曾和培是两年前的科举进士，果然不同常人。”又想起江南七子之一的陶简去年落榜后，准备在今年秋季再次前往长安，参加明年春季科举考试。已有两个月未见到陶简，不知现在进展怎样了，干脆先介绍曾和培跟他认识，或许对科举考试有所帮助；另外，曾和培也很想认识江南七子，正好一举两得。对，就这样，趁热打铁，尽早促成此事为好。

进了房间，易连瑜对躺在床上的母亲说：“阿娘，我有点事需要出门，很快就回来。”易母生气地说：“才回来几日又要出门，你心里到底有没有阿娘？”易连瑜说：“阿娘，我是真的有事要出门。”易母说：“好吧，你要出门，阿娘不阻拦你。阿娘问你，州府请你入仕的事，你到底是怎么想的？”易连瑜说：“我跟赵功曹说好了，我要仔细斟酌，以后才能答复。”易母说：“这么好的机会，不要再错过了。”易连瑜说：“我知道了，阿娘。我走了，你好好休息，想吃什么就给娟儿说。”

站在门外的易连瑜轻轻地摇摇头，没有做声，看着陶简表兄背影消失后，才抬脚走进去。陶简看见易连瑜，颇为惊奇，说：“易大，你什么时候来的啊？”为了避免尴尬，易连瑜只得明知故问：“才来。刚才走的那人也是找你的吗？”陶简不在意地说：“一个亲戚有点小事找我，已经办完回家了。坐呀，易大，来，请饮茶！”倒了一碗茶，放在易连瑜面前。易连瑜坐下后，说：“陶七，我有较长时日没来找你了。参加科举考试之事，不知你准备得怎样了？”陶简说：“整日待在家里不是读书，就是写诗，连门都很少出，外面发生任何事情，我一点都不知道呢。”

易连瑜饮了一口茶，放下茶碗，说：“陶七，是这样的，今年秋季，你不是要再次前往长安参加科举考试吗？科举考试百人录一，特别不易，所以我想帮你一下，不知你有没有兴趣听啊？”陶简顿时兴奋起来，说：“易大，你就别卖关子了，有好事直说就是了，这里也没外人。”易连瑜说：“前几日，我在观音山无意间遇到一个官府中人，名叫曾和培。接触下来，我发现此人谈吐文雅、才华出众，绝非等闲之辈，故而留下了很深的印象。之后，我又了解到，此人是两年前由朝廷安排到州府的科举进士，目前担任仓曹之职，据说还深受楚使君赏识，前途无量。”

听到“科举进士”四个字，陶简眼睛一亮，忙问：“那后来怎样了？”易连瑜笑着说：“别急，听我慢慢说。曾和培对我也很认可，我们一开始就以兄弟相称。快要分手时，他向我提了一个要求，就是希望能介绍江南七子跟他认识；我答应了。”陶简高兴地说：“太好了，易大的意思是不是想介绍我跟曾和培认识？完全可以。易大怎么安排我和他见面呢？”易连瑜说：“你怎么和他见面？我倒还没想好，这不刚说到这儿嘛。你们见上一面，互相都有所得：他想认识江南七子，你是其中之一；你将再次参加科举考试，他是科举进士，正好可以帮你。你看，多好的事情啊！”陶简一拍大腿，激动地说：“对呀，他想见我，我也想见他，这就叫才子遇才子，人生大喜事。易大，此事全由你安排，我整日都很空闲，随时可以和他见面。”

曾和培说：“曾某历来喜欢结交文人雅士。兄台龙章凤姿，定是博学多才之人，曾某今日有幸相识，以后必会珍惜。曾某现有一事，不知能不能询问兄台啊？”易连瑜忙说：“请问。”曾和培说：“扬州有名震天下的江南七子，才华非凡，曾某慕思已久，由于公务繁忙，无暇顾及，一直只闻其名、未见其人；兄台认识他们吗？”易连瑜迟疑片刻，说：“说起江南七子，扬州几乎人人皆知，鄙人也不例外。平日各忙各事，鄙人较少联系他们。”曾和培说：“兄台闲暇时分可否介绍江南七子跟曾某认识呢？曾某和内人现在居于州府内宅，一问便知。”易连瑜想了想，说：“当然可以，鄙人以后若有机会，定将逐一介绍江南七子跟贤弟认识。”

离开观音山，易连瑜回到家里，得知父亲外出忙碌茶叶生意，母亲生病躺在床上已经三日。守在母亲身边的弟弟易连珏埋怨说：“阿兄，你好几日都不归家，连阿娘生病了也不知道。”易连瑜内疚不已，忙问：“阿娘生的什么病？”易连珏说：“昨日请来一个医师，给阿娘看了病，说是年老体弱，受了风寒，加上前几日连续整理茶叶，过于劳累，致使头痛胸闷、腰膝乏力。随后，医师开了药方，我去药肆买了药，煎成汤，给阿娘服了。今日，阿娘的病情稍好点了。”易连瑜说：“多亏你在照顾阿娘。我这几日在茅山，看见山上有座道观，名紫阳观，里面道士个个身强体壮、精充神旺，尤其有一位八十八岁的老道士，每日从山下挑三趟水到观里，一趟两大桶，身体比一些年少男子还结实。很多香客都说，若不是亲眼所见，怎么都不会相信呢。”易连珏说：“道士一向追求长生，定然掌握养生之道，普通之人确实不能相比。”易连瑜说：“以后有空我再去茅山时，便找道士咨询一些养生之道。此时你去歇息，我来照顾阿娘吧。”

两日后，易连瑜继续将煎好的汤药端给卧床的母亲，说：“阿娘，药煎好了，趁热服吧。”易母挣扎着欲坐起来。易连瑜把汤药放在床边的几案上，然后小心翼翼地扶母亲坐好，又把汤药递过去。易母喝完汤药，易连瑜接过空碗，放于几案上。接着，易母埋怨说：“儿啊，你总是喜欢往外跑，不愿在家多陪陪阿娘。”易连瑜说：“阿娘，我没有好好照顾你，让你生气了。放心吧，阿娘，这段时日我不出门了，专门在家照顾你，不让你和阿耶操心。等你的身体好了，我再去茅山时，便找道士咨询一些养生之道，回来好让你和阿耶长命百岁呢！”易母说：“你呀，就会说好听的话。等你将来娶妻生子的时候，阿娘和你阿耶就真正不用操心了。”

易连瑜说：“贤弟有佳人相伴游玩，欣然自得，鄙人当可理解。”曾和培不解地问：“兄台今日一人游山，难道……”易连瑜说：“贤弟有所不知，鄙人只是一个文人，从小养成散漫随意的性格，喜欢无拘无束，故而中馈犹虚。父母非常着急，多次催促，还常托媒人撮合，都被自己借故拒绝了。”曾和培明白了，说：“兄台一人倒也自由自在。若说起来，曾某和内人来到扬州已近两年，因为一直忙于公务，所以今日方有空闲出来游玩。”易连瑜问：“贤弟说‘一直忙于公务’，莫非是在官府高就？”曾和培说：“曾某在州府刚任仓曹之职。”易连瑜忙客气地说：“贤弟原来是官府中人。鄙人乃孤云野鹤，鲜与官府走近，言语若有不当之处，还请贤弟见谅。”

易连瑜说：“初次会见官府中人，而且还是进士，你一定要做好准备，切不可留下不佳的印象。”陶简说：“那是当然。”想了想，又说：“曾和培是两年前的科举进士，无疑气质独特、眼光颇高，可能还有傲人之气。深受楚使君赏识，前途无量，说明此人在扬州官场顺风顺水，我们千万不可小觑。”易连瑜说：“据我当时观察，曾和培倒也平易近人，没有任何当官的架势。”陶简说：“做事还是谨慎为妙，毕竟易大和曾和培也是偶然相遇，无法深入了解。我以前跟官府中人接触过，发现多数官场顺利、仕路亨通的人，其真实性格均藏在外表之内；因此，我第一次见曾和培，肯定不能空手而去。”易连瑜忙摆了摆手，说：“大可不必。曾和培是科举进士，你陶简也是江南七子之一，整个江南无人不知，包括这个曾和培。何况还是他主动提及的，说扬州有名震天下的江南七子，才华非凡，自己慕思已久，由于公务繁忙，无暇顾及，一直只闻其名、未见其人；最后还说很想认识江南七子呢。”

陶简点了点头，说：“才子互相仰慕，也是常事。我准备于秋季再次前往长安参加科举考试，现在多接近曾和培这个进士，肯定是有用的。退一步而言，倘若科举考试又落榜了，我仍在扬州生活，认识他这种官场红人也是只有好处，没有坏处。我第一次跟他见面绝不能空手而去，必须要带点小礼物才行。”易连瑜问：“如果你第一次跟曾和培见面要送礼物，那以后我再介绍其他江南七子跟他认识，那些人又该当如何啊？”陶简说：“其他江南七子认识曾和培该当如何，随各人所愿，我是一定要带点小礼物的。”易连瑜问：“你想带点什么小礼物呢？”陶简说：“我还没想。”停了片刻，又自言自语起来：“自古文人都喜欢诗文书画，我的诗文和书法虽在扬州小有名气，但能否被曾和培这个进士看中，尚难预料。也不清楚他有什么特别嗜好，我得好好琢磨一下才行。”左思右想，半天都没理出头绪。

易连瑜正待说话，无意间一抬头，看见母亲拖着虚弱的身体摇晃着走进来，忙站起身，上前扶住，说：“阿娘，你怎么过来了？你的病还没好呢，不能下床。”易母有气无力地说：“刚才阿娘在外面都听见了。你呀，为什么这般固执？州府两次派人前来请你入仕，你都不答应；你真的想把阿娘气死啊。”易连瑜慢慢地将母亲扶坐在凳子上，说：“阿娘，别担心，我的事情我自会考虑。”赵吉福说：“易老夫人身体欠佳，应多多休养才对啊。”易母对赵吉福说：“这位公差，我儿不懂事理，言语冲撞，请勿见怪。”赵吉福笑着说：“哪里，哪里，易连瑜通文达礼，是天下罕见之才，楚使君甚为喜爱呢。”易母说：“州府两次派人前来请我儿入仕，我们深感荣幸。这件事情，我儿定会认真考虑，你们放心吧。”易连瑜说：“不如这样，阿娘，你先回房休息吧，我跟赵功曹还有些事情要说。娟儿——”那个倒茶的婢女走进来。易连瑜说：“你把老夫人扶回房间。”娟儿答应一声，过来扶起易母。易母只得说：“你跟这位公差好好说话，千万不得无礼，完事了，留下来吃顿饭。”易连瑜忙说：“行，一定，一定。”娟儿扶着易母缓缓地离开了厅堂。

坐下后，易连瑜说：“赵功曹，请饮茶，今日找我有何要事啊？”赵吉福笑着说：“长史楚阳君久闻易才子是江南七子之首，殚见洽闻，非等闲之辈可比，因此特让我来告知你，凭你才能，如果愿意的话，可以进入州府，担任经学博士，专门教授经学，品级为八品；不知你意下如何？”易连瑜明白过来，原来是长史楚阳君欲请自己步入仕途，便说：“多谢楚使君厚爱。我虚名在外，让楚使君挂心了。其实，我别无所长，只会写点诗文而已，何况还喜欢四处闲逛，走走看看，不适合在州府这种固定地方任职，可能要让楚使君失望了。”

赵吉福说：“易才子何必谦虚。州府虽是固定的，但人是活动的。你若接受，也能体会到在州府任职的好处。”易连瑜说：“倘若没有记错的话，两年前，州府也派人到这里说过此事；当时，我到龙虎山去了，无缘相见。来人就只好问我的父母，可否请我当官？等我回到家后，父母将此事告诉我，并责怪我为什么总不喜欢呆在家里，错过当官的机会，让我赶紧到州府回复。我说自己无意当官，何必回复。”赵吉福说：“既然州府两次派人请易才子入仕，说明楚使君非常爱惜人才。易才子的名声早已妇孺皆知，世人传闻：易连瑜才华逸群绝伦，文人以诵其诗为乐，儿童以背其诗为傲，歌女以唱其诗为喜。如此金声玉振之才，若不能为天下苍生竭智尽学，岂不可惜？对了，我还听到一个传闻，不知是真是假？”易连瑜问：“什么传闻？”赵吉福说：“扬州三大才女之一、怡春楼头牌的柳雅萱经常唱以易才子所写诗为词的歌，可否属实？”

走到扬州郊外安兴乡陶简居住的宅院，一进大门，易连瑜就看见陶简妻子杨碧玥抱着小孩在院内玩耍，便问：“杨娘子，陶简在吗？”杨碧玥扭头瞄了一眼书斋，又转过来，说：“在，正和刚刚过来的一个穷表兄说话呢。”易连瑜说：“没关系，我等他。”上前轻轻地捏捏小孩的脸蛋，说：“孩子越长越可爱了。杨娘子，陶简对科举考试准备怎样了？”杨碧玥说：“具体情况我也不很清楚，只是看他这段时日一直在书斋读书写诗。此刻，那穷表兄就在书斋找他呢，估计也没什么好事。”嘴里透露出明显地不屑。

易连瑜在书斋门边徘徊，耐心等待，听见里面声音清晰地传了出来。陶简表兄说：“表弟，你就帮帮忙吧。”陶简面无表情地问：“我能帮什么忙啊？”陶简表兄说：“是这样的，我有一个朋友近期即将举行婚礼，邀请我们全家参加。那个朋友平日对我们全家很好，所以我发愁不知送什么礼物回报呢。”陶简淡漠地说：“表兄，你们家里上有老人，下有小孩，就靠四十多亩耕田为生，日子过得捉襟见肘，一点都不宽裕，难道你还想回报金银财宝吗？”陶简表兄说：“我知道我们家很困难，当然不可能送贵重礼物。”陶简心不在焉地问：“那你打算送什么礼物呢？”陶简表兄说：“这几日为考虑送礼之事，搞得我焦头烂额。昨日，我一下想起那个朋友也无其他爱好，就是喜欢书法。表弟，你幼时便已露才气，擅长诗文，后又学书法，自成一体，成年后更是名扬四方，如今又是扬州妇孺皆知的江南七子。因此，表兄今日前来不为别的，只希望表弟能看在我们各自母亲是姊妹的份上，帮我写一句祝福之类的话语，然后我再找人装裱一下，就当是送给我朋友的新婚贺礼吧。”

谁知，陶简“嗤”地冷笑一声，说：“表兄，不是我当表弟的说你，你什么礼物不能送，偏偏想送我的书法？你真的不知道我的书法在世人眼里有多么珍贵吗？怎能随随便便就当礼物送给别人呢。”陶简表兄几乎哀求着说：“表弟，我也是没有办法啊。你写了以后，我肯定会给你报酬的。”陶简冷冷地说：“表兄，我劝你还是送点别的礼物吧。我的书法不是随便拿来送人的，更不可能送给那些素不相识的人。”陶简表兄继续哀求着说：“表弟，算我求你了，行不行啊？”陶简毫不动心，斩钉截铁地说：“不用说了，不行就是不行。我的书法无论如何也不会轻易送人，何况又是送给外人。”见表兄还在软磨硬泡，陶简不耐烦地挥挥手，说：“你还是赶快走吧，不然杨碧玥知道你向我索要书法，一定会骂你的。”陶简表兄无奈之下，失望地叹了口气，怏怏不悦地转身离开了。

这时，在院子收拾茶叶的易连珏走进房间，对易连瑜说：“阿兄，外面有人找你，说是州府派来的。”易连瑜一愣，心想：“州府派来的，难道是前几日在观音山认识的曾和培？他怎么知道我住在这里呢？”忙说：“请他在厅堂稍候，我随后过来。”又对母亲说：“阿娘，有人找我，我出去一会儿。”易母说：“阿娘没事，你去吧。”

走进厅堂，易连瑜一看，来人身着官服，并不是曾和培，便叉手向前，客气地问：“请问公差，你找我吗？”来人点了点头，说：“正是。我是州府功曹赵吉福，奉楚使君之命特来贵府，自有要事相说。”易连瑜说：“原来是赵功曹，请坐！”一个婢女过来给二人献了茶。

阅读博水园最新章节 请关注热血小说网(www.oaksh.cn)