曾和培心情颇为沉重，略低着头，未发一言。韦坚又说：“曾舍人，殷正鸿举办烧尾宴，除了炫耀财富外，还有一个重要目的，你知道是什么吗？”曾和培抬起头，说：“曾某不知。”韦坚冷笑着说：“哼，殷正鸿举办的烧尾宴，对韦某来说，就是半个鸿门宴。”曾和培惊奇地说：“韦尚书何出此言啊？”韦坚没有直接回答，而是环顾了整个宴席后，低声地说：“曾舍人，你看，今日赴宴之人，哪些没有跟随李林甫呢？”曾和培也环顾一遍宴席，迟疑地说：“这个，曾某并不清楚。”韦坚仍低声地说：“刚才坐在这里的大理寺卿汪代涛、礼部侍郎庄如幽，以及前面的工部尚书侯立诚、黄门侍郎陈希烈、羽林中郎将李北裕、尚书左丞孟汝慎等，都是跟随李林甫的人，举办烧尾宴的殷正鸿就更不用说了。啊，对了，此时和殷正鸿饮酒的那人，曾舍人可否认识？”曾和培抬眼看去，见前面一个年纪跟自己相仿的陌生男子正和殷正鸿谈笑风生，便说：“曾某并不认识此人。”韦坚说：“那人就是殷正鸿的小舅黄尧良。这么多年以来，黄尧良依仗殷正鸿的权势，穷奢极侈，暴戾恣睢，以致声名狼藉、妇孺皆知，很多京城市民都对其避而远之呢。”www.tcknh.com 侠客小说网

曾和培望着黄尧良，不作评论。韦坚又说：“曾舍人，你跟这些人完全不同。韦某在京城时，就听说了你的一些事情，你和谢佑聪一样，都是忠诚正直之人，韦某一直心存好感。之前，韦某故意不愿和曾舍人饮酒，不是贬低曾舍人，而是不愿受孟汝慎摆布。对孟汝慎的性格特点，曾舍人可否了解啊？”曾和培说：“孟汝慎回到京城时日不长，曾某并不了解。”韦坚说：“曾舍人，无论你是否跟随李林甫，韦某都要善意地提醒一句，孟汝慎居心险恶、腹有鳞甲，你跟他打交道，必须时刻小心谨慎，以防遭到他的伤害。”曾和培心想：“这个韦坚还真是关心我。”便说：“多谢韦尚书好意，曾某一定牢记在心。”

韦坚说：“我们不要只顾说话，来，共饮一杯！”用杓在酒樽里挹酒，斟满两个酒杯。二人举杯，同时饮尽。曾和培又主动将两个酒杯斟满酒，赞道：“韦尚书真是海量啊！”

孟汝慎笑着说：“孟某绝无此意。之前，孟某无意间发现汪卿和庄侍郎即将饮醉，有些于心不忍，毕竟李相国经常叮嘱孟某，一定要时时关照他所信任的人，这才带上酒量较大的曾舍人，过来陪韦尚书饮个痛快；没想到，韦尚书居然不肯赏脸。”韦坚清醒过来，心想：“今日我被邀请参加殷正鸿举办的烧尾宴，定是李林甫精心安排的结果。李林甫历来阴险狡诈，即便我和左相李适之及陇右、河西节度使皇甫惟明联起手来，只怕也是难以对付。”

见韦坚沉思不语，曾和培说：“韦尚书嫌弃曾某品级低，曾某只好将座主谢尚书请来，和你一起饮酒。”韦坚忙一摆手，说：“不必了，曾舍人主动来和韦某一起饮酒，韦某焉敢拒绝？方才所言只是玩笑，还请曾舍人勿要放在心里。”曾和培诚恳地说：“曾某非常敬重才干远超常人的韦尚书，绝不会把玩笑放在心里。能和韦尚书一起饮酒，乃是曾某的福气。”孟汝慎对候立旁边的奴仆说：“拿两个凳子来。”奴仆立即照做。

孟汝慎和曾和培均坐下了。如释重负的汪代涛说：“孟左丞啊，你和曾舍人过来了，汪某可就解脱了。”庄如幽晃了晃晕乎乎的脑袋，口齿不清地说：“孟、孟左丞，你以后、以后当了尚书，千万不要再举办宴会了，庄某、庄某不敢饮酒了。”接着，身子一斜，倒在食案上，一动不动。孟汝慎忙问：“庄侍郎到底饮了多少酒，醉成这样？”汪代涛说：“庄侍郎平时极少饮酒，一饮即醉，刚才被韦尚书劝着饮了两杯。”孟汝慎叹了口气，说：“唉，殷正鸿是礼部尚书，若是发觉作为礼部侍郎的庄如幽被人灌醉了，心里定会不爽；我们就说是庄侍郎自己贪杯饮醉，与其他人无关，三位觉得怎样？”汪代涛忙说：“好啊，反正庄侍郎的酒量很小，不少人都知道。”韦坚心想：“这是孟汝慎给我台阶下，我若拒绝，殷正鸿以为我有意欺负他的副手，岂不要过来找我麻烦啊？”便说：“对，就是庄侍郎自己太贪杯了，我们怎么也拦不住。”曾和培心里暗自佩服：“这些官场高手，真是一个比一个反应快啊！”也只得说：“各位言之有理，曾某定然同意。”孟汝慎对候立旁边的奴仆说：“你们将庄侍郎扶回房间休息。”两个奴仆答应一声，上前将不省人事的庄如幽扶起来，朝房间走去。韦坚笑着说：“孟左丞还像在济阴郡担任太守时那般神气啊！”

韦坚瞬间怒火上升，说：“曾舍人，你说这些事情，到底是何用意？你以为李相国和殷少监同去你的家里赴宴，就觉得自己很了不起吗？”孟汝慎见韦坚发怒了，心里暗喜，假装安慰说：“韦尚书，切勿生气。今日来赴烧尾宴之人，虽然品级高低不一，但都是殷尚书的贵客，而殷尚书又和李相国的关系密切，所以还请韦尚书对他们稍加客气为好。”韦坚怒气未消，说：“哼，今日赴宴之人，未必全是……”不服气地环顾四周客人，一遍下来，发现除了左相李适之外，其他的人大多跟李林甫比较亲近；不由得深感惊诧和恐惧，意识到李林甫的势力已远远超出原先想象。镇定片刻，韦坚又说：“依孟左丞的意思，我韦某必须要和曾舍人一起饮酒了？”

韦坚说：“韦某以前担任长安县县令时，就已听说谢佑聪一向克己奉公，官声甚佳。而在那时，韦某逐渐发现，朝中一些官员依靠搜刮来的民财，通过贿赂上司，得以顺利升迁；心里气愤不已，当即下令转运江淮赋税，并且派官吏在各地监督察看，这样每年为财政增加了大量收入。圣人知道后，极为赞赏，便提升韦某担任陕郡太守和水陆转运使。毫不夸张地说，韦某每一次的升迁，依靠的全是亲手做出来的成绩；可那殷正鸿就不同了，依靠的全是对李林甫的阿谀奉承。为官多年，殷正鸿定然收受了僚属的很多贿赂，否则何以能举办这么奢侈的烧尾宴呢？”

曾和培笑着说：“因为曾某座主谢尚书和殷尚书的私交一直很好，而殷尚书又跟随李相国多年，所以……”韦坚点了点头，说：“韦某明白了，原来曾舍人和座主谢尚书也是紧紧跟随李相国的啊！”曾和培感觉有些失言，忙说：“其实，曾某原先和李相国及殷尚书并无往来，只是一时兴之所至而已。”韦坚未加理会，而是喃喃自语地说：“没想到，李林甫的势力越发壮大了，而我韦坚却越发危险了。这样持续下去，我的前途实在不容乐观。”曾和培说：“韦尚书或许多虑了。曾某亲眼目睹了韦尚书的卓越政绩，万分钦佩。另外，韦尚书也得到了圣人的重视和信任，应开心才是啊。”韦坚冷笑一声，说：“曾舍人是故作糊涂吧？目前，圣人最重视和信任的人是李林甫，韦某此次升为刑部尚书就是证明，不然原有四个职务何以全部被免？通常情况下，圣人任命某人，很少将此人原有职务都免去的。”

曾和培略显窘态，说：“曾某品级太低，无法评论朝中人事变动。”韦坚继续说：“曾舍人，你可否知道，殷正鸿和韦某同时升任六部尚书之一，为何他要举办烧尾宴，而韦某却不举办呢？还有，韦某若没记错的话，你的座主谢佑聪升任户部尚书时，也未举办烧尾宴，这又是何故啊？”曾和培摇了摇头，说：“曾某愚钝，不知何故。”韦坚说：“烧尾宴之所以遭人非议，停办了十几年，原因就是过于奢侈浪费。比如，宴席上有些菜肴的食材需要整羊或整牛，‘红羊枝杖’就是烧烤一头全羊，‘水炼犊’就是清炖整只小牛。当然，这些全羊和小牛是要宾客吃的，倒也不甚浪费。真正浪费的是看菜，即主要用来装饰和观赏而不让人吃的菜，有一道看菜叫‘素蒸音声部’，是用素菜和蒸面做成的一群蓬莱仙子般的歌女和舞女，共有七十件，放在宴席上，显得特别华丽、壮观。大唐虽然谷丰仓盈，但是也不能如此暴殄天物。可以想象，举办一次烧尾宴，将要花费多少钱财啊！也不怕曾舍人嘲笑，韦某为官多年，都拿不出足够钱财来举办一次烧尾宴，想必你的座主谢佑聪也是一样吧？”曾和培说：“座主一生清正廉洁，从不获取任何不义之财，升任户部尚书后，也仅是带上师母、曾某和妻妾，以及另一门生崔显政夫妇，总共七人，同去京城一家酒肆简单庆祝了一番。”

韦坚叹了口气，说：“唉，韦某好酒贪杯不假，只可惜啊，现在朝中愿意和韦某一起饮酒的人越来越少了。”说到这里，心里不由得一震，想着：“李林甫历来无法容忍别人的权势超过自己，一旦发现，定要千方百计予以阻拦，甚至不择手段进行诬陷，最终将这些人不是逐出京城，就是关进牢狱。目前，我正受到圣人信任，也想逐渐扩大权势，心胸狭窄的李林甫察觉后，又岂能放过我啊？原先我还以为，只要依靠左相兼兵部尚书的李适之和陇右、河西节度使皇甫惟明的支持，对付李林甫应不会有太大困难，此时才觉得这种想法太天真了。整个京城内，真正可以信赖和依靠的只能是太子李亨。不过，圣人曾经规定：皇室人员不得与外臣相交；我如果贸然去和太子李亨见面，必定危险重重；那我又该如何是好呢？当然，只要行事隐秘，不被别人察觉，又有谁会知道我在跟太子李亨接触呢？对，就这么做。哼，我韦坚就不相信，你李林甫再有能耐，难道还想公然压制太子李亨吗？荒唐，真是荒唐！”

曾和培见韦坚沉思不语，小心地问：“韦尚书有什么心事吗？”韦坚清醒过来，忙说：“今日我们初次一起饮酒，韦某甚感开心。韦某希望以后能有更多机会和曾舍人共饮美酒。来，我们再饮一杯！”二人举杯，仰脖而空。接着，韦坚将酒杯狠狠地朝地上一摔，哈哈大笑起来。

曾和培用杓在酒樽里挹酒，斟满几个酒杯，然后举起自己的酒杯，对韦坚说：“曾某能和韦尚书一起饮酒，非常开心，就先饮为敬了。”说完，一口见底。韦坚笑着说：“曾舍人不但文章写得好，而且连饮酒也是不落人后，韦某喜欢。”言毕，仰脖而尽。孟汝慎笑着说：“韦尚书，这下饮酒是不是就不感到寂寞了？”韦坚说：“如若不是酒量太小，韦某一定会陪孟左丞好好饮上几杯。今日宴席是烧尾宴，极其罕见，孟左丞难道不想去陪李相国和殷尚书饮个尽兴吗？”孟汝慎心想：“韦坚想赶我走了。哼，让我离开倒也无妨；等会儿我要多找几人过来，定要将你灌醉不可。”对曾和培说：“曾舍人，你一人能否陪韦尚书饮个高兴啊？”曾和培说：“非是曾某在此夸口，只要韦尚书还能饮，曾某也就能饮。”孟汝慎心想：“如果二人都饮醉了，那才有好看的呢。”便说：“也罢，孟某就到别处去了，你们慢慢饮啊。”起身离开。

韦坚很想单独和曾和培聊天，便对饮酒仍心有余悸的汪代涛说：“汪卿，刚才似乎还未饮够，我们三人再饮几杯，好吗？”汪代涛吓得连连摆手，说：“汪某不敢再饮酒了，再饮也将醉了。这样，你们二人好好饮几杯吧，我去房间看看庄侍郎怎样了。”起身赶紧溜走。韦坚心里嘲笑着说：“这个汪代涛胆量如此之小，若不是投靠李林甫，兴许早被逐出京城了。”对曾和培说：“韦某有一件不解之事，能否询问曾舍人啊？”曾和培忙说：“韦尚书但问无妨。”韦坚问：“曾舍人提到说，有一次在家里设宴，专门请来李相国和原先还是秘书少监的殷正鸿赴宴，谢尚书也在场，是怎么回事啊？”曾和培说：“是这样的，当时，曾某刚担任中书舍人，考虑到李相国常来找中书舍人咨询政事，接触机会较多，便想将他私下请到家里赴宴，使得以后能够融洽共事。”韦坚说：“韦某是李相国的表妹夫，对李相国比较了解。一般而言，李相国是不会轻易去某个僚属的家里赴宴，能去曾舍人的家里赴宴，是何原因？”

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