随后，唐玄宗下令颁布诏书。韦坚因存有谋求官职地位的野心，被定下了“干进不已”的罪名，由刑部尚书贬为缙云郡太守；至于皇甫惟明，则被定下了“离间君臣”的罪名，解除了陇右、河西节度使的职务，贬为播川郡太守。另外，跟二人交往甚密的太子詹事李适之也被贬为宜春郡太守。其他涉案官员也被贬往地方郡县任职。

在整个案件中，唐玄宗并没有轻易涉及太子，只限于惩治韦坚和皇甫惟明等官员的个人过失。这一结果使太子李亨有惊无险，李林甫不太满意，却也无可奈何。谁知，仅过几日，事情便发生了意想不到的变化。原来，韦坚被贬后，他的两个弟弟将作少匠韦兰、兵部库部司员外郎韦芝，一起上疏唐玄宗，替兄长鸣冤叫屈，同时还引用了太子李亨作证。这样一来，反而让事情变得更复杂，因为引起了原本打算放过太子李亨的唐玄宗的震怒。眼看大祸即将临头，太子李亨惶惶不可终日，经过深思熟虑，赶紧上奏唐玄宗，表明自己和韦坚的两个弟弟毫无干系，并以跟韦氏“情义不睦”为由，坚决请求离婚，摆出了一副“不以亲废法”的凛然态度。怒气未消的唐玄宗听任太子李亨和韦氏离婚。韦氏被废为庶人后，悲愤万分，看破红尘，出家为尼。李林甫又以韦氏兄弟相互袒护为由，请唐玄宗将韦兰和韦芝谪至岭南。韦家多人受到牵连，造成家族被清洗一空。三个月后，为了永绝后患，李林甫命令罗希奭赶往各贬所，将韦坚和皇甫惟明等被贬的人，全部残忍杀死。不久，罗希奭前往宜春郡；李适之听到消息，惊惧不已，服毒自尽。韦坚死后，李林甫将庄如幽由礼部侍郎升为刑部尚书，以加强对长安刑狱的控制；将吉温升为户部仓部司郎中。

听闻韦坚、皇甫惟明及李适之的死讯，跟李林甫素有嫌隙的御史大夫章仇兼琼整日悬心吊胆、寝食难安，不久便向唐玄宗辞去御史大夫之职，获得批准后，随即返回蜀中，未到三个月，染疾病故。

未过多久，李林甫匆匆地赶来，叉手向前，恭敬地说：“不知陛下唤臣前来，有何要事相商？”唐玄宗说：“据孟汝慎刚才奏报，昨晚，韦坚和皇甫惟明在宝祥寺私下见面了，李爱卿可否知晓此事？”李林甫平静地说：“陛下，臣并不知晓此事。”唐玄宗说：“朕以前发布过敕令，禁止外戚和将领私下交往，违者必被追究。对韦坚和皇甫惟明私下见面之事，李爱卿怎么看待啊？”李林甫不慌不忙地说：“陛下，请先恕臣无罪，否则臣不敢开口。”

唐玄宗不以为意地说：“李爱卿何必这般紧张。也罢，朕先恕李爱卿无罪，李爱卿只管说出便是。”李林甫说：“韦坚乃臣的表妹夫，可臣从来都不护短。韦坚也是太子李亨的内兄，二人联系特别频繁；而皇甫惟明做过太子李亨的幕僚，此二人关系也非常密切。若在平时，韦坚和皇甫惟明私下见面，臣并不认为后果很严重。不过，臣近日听到一些传言，说他们都迫不及待地催促太子李亨早登皇位，以免中途发生不测。另外，臣还听说，昨晚，韦坚曾见到过太子李亨，聊得很愉快。”唐玄宗大为惊讶，说：“李爱卿的意思是说，韦坚是先见了太子李亨，然后再去宝祥寺见了皇甫惟明吗？”www.tcknh.com 侠客小说网

李林甫说：“臣的府里有人昨晚也去赏灯，回来告诉臣，他们无意间看见韦坚和李亨聊得很愉快，具体聊得什么，却一点也没有听见。”唐玄宗勃然大怒，大声地说：“这还不清楚吗，肯定是太子李亨在授意韦坚，赶快悄悄地去宝祥寺见皇甫惟明，商议如何早登皇位之事。”李林甫说：“臣恳请陛下息怒。为了防止韦坚和皇甫惟明帮太子李亨图谋不轨，刚才退朝后，臣让御史中丞靳平晖写成章奏，以韦坚乃皇亲国戚，不应与边将过于亲近为由，对韦坚提出了弹劾；还请陛下亲览。”说完，从衣袖里拿出一份章奏，递过去。候立旁边的一个宦官接过章奏，转交给唐玄宗。唐玄宗打开章奏一看，脸色大变，大声喊道：“反了，真是反了！朕若再不采取行动，这些乱臣贼子就要帮太子篡位了。”对候立旁边的宦官说：“去将禁军龙武大将军陈玄礼唤来。”宦官随即行动。

孟汝慎走上前，将韦坚和皇甫惟明在宝祥寺私下见面之事述说了一遍。唐玄宗顿时警觉起来，认真想着：“在元宵夜赏了灯后，韦坚和皇甫惟明去宝祥寺见面，到底想干什么呢？这二人，一个是太子李亨的内兄，一个曾当过太子李亨的幕僚，原本关系就好，鬼鬼祟祟见面，莫非是有不良企图吗？难道是受太子李亨的委托，秘密制定早日夺得皇位的计策？孟汝慎说，昨晚童修进离二人太远了，听不清楚。二人私下见面属实，可是否在策划政变，连一点证据也没有。怎么办呢？算了，我还是先听听李林甫的看法，再做决定。”对候立旁边的宦官说：“去将李林甫唤来，说朕有要事和他相商。”宦官立刻照办。唐玄宗又让孟汝慎退下了。

其实，自从韦坚和皇甫惟明被关进牢狱后，曾和培就一直觉得二人有冤在身，原因便是二人严重威胁着李林甫的相位。当然，前段时日，自己险些遭到孟汝慎陷害，幸亏李林甫在朝堂上予以反驳，然后谢佑聪、韦坚和殷正鸿才陆续替自己辩解。倘若李林甫袖手旁观，真正愿意相助自己的或许只有谢佑聪和韦坚。仅凭谢佑聪和韦坚之力能否扭转局面，实在不容乐观。不管怎样，是李林甫的袒护，才使自己逃过一劫；现在，李林甫展开了对韦坚和皇甫惟明的无情打击，自己难过之余，却也爱莫能助，只得按照李林甫的吩咐，认真草拟一份诏书。

与此同时，杨钊也利用自己的特殊身份，积极参与李林甫陷害太子李亨的活动中。李林甫在长安另设立推院，屡兴大狱，株连太子的党羽数百家。每次审讯时，杨钊总是率先发难，对这些人进行百般污蔑。杨钊和太子李亨的矛盾也愈结愈深了。

虽然唐玄宗怀疑韦坚和皇甫惟明有共谋之心，但是不想轻易涉及太子李亨，毕竟多年前的“三庶之祸”带来的教训太深刻了。一个月后，唐玄宗发现案件牵连之人越来越多，心里不免产生一丝担忧，本着不打算将韦坚案扩大化的考虑，要求吉温立即结案。吉温不敢怠慢，将此事禀报李林甫。李林甫大喜，按照计策，前去觐见唐玄宗，了解到唐玄宗对韦坚和皇甫惟明的处理意见，然后返回政事堂，命令曾和培草拟一份诏书，并口授了内容。

皇甫惟明被解职后，唐玄宗将陇右、河西节度使的兵权移交给朔方、河东节度使王忠嗣。一人佩有四将之印，手握天下劲兵，掌控万里边疆，非常罕见；自从大唐建立以来，还未曾出现过这种现象。当时，四镇兵力总共有二十六万七千七百人。西北的陇右、河西、朔方、河东四大节度使负责防御吐蕃和突厥的侵扰，拱卫京城长安，故而兵力雄厚，尤其在抗击吐蕃的侵扰方面，朝廷更加重了对西北边防的经营。在抗击吐蕃的过程中，西北节度使的军事力量变得日益强大。而王忠嗣和太子李亨的关系特别亲密，这是朝廷人人皆知之事。

少顷，禁军龙武大将军陈玄礼赶来，叉手向前，恭敬地说：“陛下急唤臣来，不知有何吩咐？”唐玄宗怒气未消地说：“昨晚，韦坚和皇甫惟明在宝祥寺私下见面，商议如何让太子李亨早登皇位，实属谋反！陈玄礼，你此时带上禁军，迅速前往韦坚和皇甫惟明的家里，逮捕二人，关进牢狱。”陈玄礼坚定地说：“臣遵命！”转身离去。接着，唐玄宗又说：“李林甫——”李林甫忙叉手向前，说：“臣在！”唐玄宗说：“李爱卿呈献的这份弹劾韦坚的章奏写得及时；看来李爱卿才是真正对朕忠诚之人。朕考虑到，韦坚是刑部尚书，皇甫惟明是陇右、河西节度使，都是位高权重之人，若让普通官员审讯，恐难成功，李爱卿可否推荐一个主审之人？”李林甫假装思考片刻，说：“臣以为，吉温可做主审之人；此人以前审讯过很多重大案件，几乎件件成功。”唐玄宗点了点头，说：“也好，韦坚和皇甫惟明意图帮太子谋反之案，就交给吉温审讯吧。”李林甫说：“等陈玄礼大将军把韦坚和皇甫惟明关进牢狱后，臣即刻安排吉温审讯此案。”

为了证明韦坚和皇甫惟明存有使太子李亨篡位的意图，李林甫在安排吉温分别对二人进行审讯的同时，又组织了孟汝慎、杨钊、童修进等人一起出来做证。在公堂上，孟汝慎、杨钊、童修进均编造出一些稀奇古怪的理由，对韦坚和皇甫惟明进行无端诽谤、恶意中伤；韦坚和皇甫惟明则据理力争，坚决否认二人有催促太子李亨篡位的想法和行动。连续审讯了十几日，吉温仍然一无所获，不禁恼羞成怒，心想：韦坚曾担任过水陆转运使、江南和淮南租庸转运处置使，跟江淮一带的许多漕吏和船夫都有接触，不如将这些人抓来，通过他们证明韦坚有罪。于是，吉温命人将江淮一带的三十多个漕吏和船夫押进长安，严加审讯，期间也少不了棍棒伺候。那些老实巴交的漕吏和船夫从未经历过这种阵势，个个当场吓得屁滚尿流，而且当中并无一人见过韦坚，重刑之下，只得胡乱招供一番。由于跟期望的结果相差太远，吉温非但不满意，相反变得更为暴怒，喝令加大用刑力度，最终导致一些无辜的漕吏和船夫被活活打死在公堂上。

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