唐玄宗看了一眼李林甫，又对杨国忠说：“杨爱卿不必顾虑，此次前往蜀中赴任，是整顿唐军纪律、增强唐军训练，击溃南诏和吐蕃的联军而已，顺利的话，也就半年左右，便可返回长安。”杨国忠略一思索，说：“不瞒陛下，臣生性愚钝、行事鲁莽，即便得罪了朝中某些官员也不知晓；此次臣前往蜀中后，万一有人对陛下说臣的坏话，那臣就……”杨贵妃也有些急了，说：“三郎命杨国忠前往蜀中赴任，一去就是半年左右；期间，难免会有人趁机背后中伤杨国忠。三郎，杨国忠历来忠心耿耿、从无二心，你真舍得让他离开吗？”唐玄宗笑着说：“玉环切勿担心，杨国忠此次前往蜀中，仅是履行一下剑南节度使的职责；期间，若有人敢说杨国忠的半句坏话，朕绝不轻饶。”

杨国忠知道事情没有挽回的余地了，心灰意冷地说：“等臣离开了长安，还望陛下勿要挂念。到达蜀中后，臣一定认真履行职责，组织唐军尽快击溃南诏和吐蕃的联军。不过，战场瞬息万变，臣能否半年左右返回长安，实在难以预料，还请陛下做好长期等待准备。”唐玄宗意识到杨国忠心里十分憋屈和失落，安慰说：“杨爱卿不必悲观。此次前往蜀中，不管唐军跟南诏和吐蕃的联军交战情形如何，半年后，你都必须返回长安。在这半年里，朕可要掐着手指等你回来啊。你一回来，朕就立即让你担任左相。”

杨国忠惊得瞪大眼睛，仿佛不相信自己的耳朵，猛地脱口而出：“臣、臣一回来，陛下就让臣担任左相？这、这是真的吗？”杨贵妃也惊喜地说：“三郎，你要让杨国忠回到长安就担任左相？好啊，好啊，这下我们杨家也有人能居于相位了。”最瞠目结舌的则是之前正暗自得意的李林甫，此刻呆立原地，一动不动，浑身骤然感到一阵阵的冰凉，锥心刺骨，不寒而栗，半晌都说不出话来。www.tcknh.com 侠客小说网

梨园里，女伶谢阿蛮在一阵美妙的仙乐伴奏下，飘然登场，开始表演《凌波舞》，柔软的舞姿，轻盈的舞态，既似空中浮云，又如蜻蜓点水，表现龙宫里的仙女在波涛上飘来舞去。唐玄宗打羯鼓，杨贵妃弹琵琶，数个宫中乐工也演奏着各自乐器，如马仙期击方响、李龟年吹觱篥、张野狐弹箜篌、贺怀智拍板，均沉浸在醉人的美乐和舞蹈中。

一曲终了，唐玄宗忍不住赞道：“阿蛮的《凌波舞》跳得如此精彩，简直可以和贵妃的《霓裳羽衣舞了》相媲美了。”谢阿蛮走到唐玄宗面前，腼腆地说：“多谢陛下夸赞。阿蛮的《凌波舞》跳得再精彩，也不如陛下谱的《凌波曲》精彩啊！”唐玄宗开心不已，说：“阿蛮舞跳得好，话也说得好，朕非常满意啊！”杨贵妃笑着说：“阿蛮从小就入外教坊习舞，后来以色艺俱全而选入内教坊，得到名师真传，故而舞蹈技艺在整个梨园里无人可比，成了宫里最受宠爱的舞伎。”唐玄宗叹道：“是啊，阿蛮虽名在乐籍中，但于内侍省列册，享受正五品的俸禄，平时还可以自由进出皇宫和三位国夫人的宅院呢。”

杨贵妃说：“刚才阿蛮跳的《凌波舞》迷倒众人，即便玉环也是自叹不如。对拥有如此高超舞蹈技艺的阿蛮，玉环不能不有所表示啊。”撩起自己的袖子，褪下手臂上的金粟装臂环，递给谢阿蛮，说：“这个臂环戴在玉环身上已有多年，特别珍贵，今日玉环就将此物赠给阿蛮，以兹奖赏，也可作为纪念。”谢阿蛮忙摆了摆手，说：“贵妃身上珍贵之物，阿蛮怎有资格接受？还请贵妃收回。”杨贵妃佯装生气的样子，说：“阿蛮不肯接受，莫不是嫌此物太旧？”谢阿蛮急得满脸通红，说：“不是，不是，阿蛮纵有一千个胆子，也不敢嫌此物太旧。”唐玄宗笑着说：“阿蛮，这是贵妃的一番心意，望你勿要推辞。以往你去三位国夫人的宅院跳完舞，三位国夫人都会赠送一些贵重物品，你全都接受了，今日为何要拒绝贵妃赠送的物品啊？”谢阿蛮紧张地说：“阿蛮自知舞蹈技艺远不如贵妃，期盼贵妃以后能多加指点；倘若接受了贵妃的物品，阿蛮担心……”杨贵妃笑着说：“阿蛮太过谦虚了。你收下此物，以后玉环也可随时指点你。”谢阿蛮只得用双手小心地接过臂环，说：“多谢贵妃赏赐，阿蛮感激不尽。”

面对不断受到唐玄宗宠信而使野心日益膨胀的杨国忠，李林甫意识到，若不尽早将他逐出朝廷，兴许过不了多久，自己的相位就会变成他的；特别是之前他曾两次怂恿唐玄宗派兵攻打南诏，更使自己感到了前所未有的压力。不久，朝中的户部尚书、御史大夫和剑南节度使三个职务出现空缺，李林甫经过仔细斟酌，觉得曾和培忠诚可靠，完全能够胜任户部尚书之职。御史大夫之职让孟汝慎和靳平晖谁来担任更合适呢？李林甫颇为犹豫不决，考虑一阵，认为靳平晖是最佳人选，因为此人多谋善断，设计驱逐了屡屡跟自己对立的原御史大夫姜登儒；而孟汝慎跟随自己多年，并未显出过人才能。至于剑南节度使之职，李林甫本想找个番人担任，便于自己控制，谁料，杨国忠以充实兵力为由，将李北裕调往剑南道，开始逐步削弱自己的势力；恼怒之余，心里也萌发了让他兼领剑南节度使的念头，等到条件成熟，就可借口将他赶走。一个月后，吐蕃赞普正式册封云南王阁逻凤为“赞普钟南国大诏”，意思是“吐蕃赞普之弟，云南国王”。从此，南诏和吐蕃正式结盟，共同反对大唐。消息传至长安，李林甫觉得机会终于来了。

没过多久，杨国忠赶过来，发现李林甫站在唐玄宗前面，心里顿时产生一种不祥预兆，但仍叉手向前，镇定自若地说：“陛下唤臣前来，不知有何要事？”唐玄宗说：“近期以来，南诏和吐蕃的联军多次侵扰大唐边境，烧杀劫掠，无恶不作，严重影响大唐安宁。杨爱卿兼领剑南节度使，朕命你迅速前往蜀中赴任，组织唐军进行有效反击，不得有误。”杨国忠顿时愣住了，看见唐玄宗眼里透露出无奈而不甘的神情，又看见李林甫眼里射出冷漠而得意的目光，心里猜出几分原因，便说：“陛下之命，臣莫不遵从。只是臣尚有一事不明，能否相问？”唐玄宗说：“杨爱卿有何事不明，但问无妨。”杨国忠小心翼翼地问：“臣此次前往蜀中赴任，何时能返回长安啊？毕竟臣还担任京兆尹，负责管理相关事务，离开太久的话，或将产生不利影响。”

唐玄宗并不为之所动，冷冷地说：“唐军两次攻打南诏未果，伤亡惨重，必然助长了南诏的嚣张气焰，加上又和吐蕃结盟，更是变得有恃无恐。李爱卿，你居于相位十几年了，处理过很多棘手之事，现在不会想不出对付南诏和吐蕃的办法吧？”李林甫心里大喜，想着：“圣人之言正合我的意愿。趁此机会，我极力举荐兼领剑南节度使的杨国忠前往蜀中赴任，以便有效组织唐军，迅速击溃南诏和吐蕃的联军。”想毕，便说：“陛下，臣认为，南诏和吐蕃的联军胆敢不断侵扰大唐边境，原因就在于驻扎境内即剑南道的唐军纪律松弛、训练欠缺、威慑不足；若想让唐军能迅速击溃南诏和吐蕃的联军，就必须要整顿纪律，增强训练，提高威慑；而负责管辖剑南道的节度使应当仁不让地履行职责，如此方能有效组织唐军，完成御敌任务。”听罢，唐玄宗紧皱眉头，沉思不语。

李林甫估计唐玄宗舍不得让杨国忠离开长安，又说：“陛下，臣听闻，近期南诏和吐蕃的联军来势汹汹，似乎即将攻打蜀郡。如果唐军行动迟缓，未能及时做好各种御敌准备，臣担心，蜀郡恐不保矣。”唐玄宗深深地舒了口气，不情愿地说：“那朕就依李爱卿所言，让兼领剑南节度使的杨国忠去蜀中赴任吧。力士——”候立旁边的高力士忙叉手向前，说：“老奴在！”唐玄宗说：“将杨国忠唤过来。”高力士说：“老奴遵命！”转身离去。

似乎看到了三人的不同反应，唐玄宗笑着说：“杨爱卿，无论做任何事情，你都胆大心细、多谋善断、临危不乱、处变不惊，能够轻松驾驭各种复杂局面，确乃大唐罕见人才，朕早有让你担任左相之意。当然，等你从蜀中回来后，作为左相，要全力配合右相李林甫，共同决议天下大政，好好为朕分忧啊！”杨国忠清醒过来，随即跪在地上，激动地说：“臣定将不负陛下信任，半年后回到长安，全力配合李相国，共同决议天下大政，坚决为陛下分忧。”唐玄宗说：“杨爱卿勿须如此，快快起来。”杨国忠站起身，坚定地说：“陛下，臣这就前去准备，然后迅速赶往蜀中，率领唐军击溃南诏和吐蕃的联军，凯旋而归。”杨贵妃露出迷人的笑容，说：“玉环相信，杨国忠率领唐军一定会击败南诏和吐蕃的联军。等杨国忠凯旋而归时，三郎，我们可要去城外隆重迎接啊！”唐玄宗笑着说：“那是当然。等杨国忠凯旋而归时，朕将亲率文武百官出城迎接，包括李爱卿在内。李爱卿对杨节度使率领唐军击溃南诏和吐蕃的联军之事，是否有信心啊？”

李林甫按捺住内心的不安，勉强挤出一丝笑容，说：“臣对杨节度使率领唐军击溃南诏和吐蕃的联军之事，完全相信，并无任何怀疑。”唐玄宗大喜，说：“好，杨爱卿，此刻就去准备，尽早出发。朕还等着你早日返回长安呢。”杨国忠忙说：“臣此刻就去准备。臣告退。”说完，转身离开。唐玄宗和杨贵妃互视一眼，一起开心地笑了；只有李林甫仍是眼睛发直，如芒在背，如鲠在喉。

此时，一个宦官进来，叉手向前，恭敬地说：“陛下，右相李林甫求见。”唐玄宗面露不悦之色，说：“李林甫求见朕，所为何事？”宦官说：“李林甫说有紧急事情需立即奏报陛下，具体何事，未曾详说。”唐玄宗无奈地叹了口气，对谢阿蛮和其他乐工一挥手；众人赶紧退下。杨贵妃也站起身，说：“三郎有公事需要处理，玉环就告退了。”唐玄宗忙说：“玉环勿用退下。我估计李林甫耽搁不了太久，还请玉环稍等一阵。”杨玉环只得又坐下了。唐玄宗对宦官说：“传李林甫。”宦官答应一声，转身离去。

过了片刻，李林甫匆匆地走来，叉手向前，恭敬地说：“臣拜见陛下。”唐玄宗稍显不耐烦地说：“李爱卿此时来见朕，有何紧急事情需奏报啊？”李林甫故意装出一副焦灼的神态，说：“陛下，臣刚刚接到消息，吐蕃赞普正式册封云南王阁逻凤为‘赞普钟南国大诏’，意味着吐蕃和南诏正式结盟。目前，他们多次侵扰大唐边境，烧杀劫掠，无恶不作，形势已然万分危急；大唐如若听之任之，边境恐将永无安宁，民众恐将永无安居；因此，臣不敢丝毫怠慢，即刻来见陛下，恳请陛下早做决断。”

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