“若不然，它只会不断溃烂，直至吞了整颗人心。”南江雪回答。

“那么现在，你的心可依然还在？”

“墨碣和十三自知有罪，不敢再留，还请陛下恩赦。”南江雪道。

“他们可是要回北地？”皇帝又问。

“陛下的心可还在？”

“那么，你想怎么做呢？”

南江雪依旧没有回答。

“罢了，今日我们都累了。你也早些歇息吧。”皇帝似是突然间甚是疲惫，摇摇头，转身走了开去。行出几步又回过头来，问道，“墨碣呢？”

皇帝的眼中有光芒闪烁，带着几分希冀，几分灰心和几分惆怅。

“那么陛下想要我怎么做呢？任我的兄弟彼此相疑，北地再度生乱？对着冷眼旁观我父亲遇刺，亲手杀了我腹中孩儿的太后曲身下拜，笑脸相迎？”南江雪迎视着他的目光。

“匹夫无罪，怀璧其罪，靖国公府在陛下的心中，是臣还是敌？那么我呢？是不是唯有除了靖国公府，陛下方可安心？若兄弟相残，北地生乱，陛下的天下，可会当真国泰民安？”

南江雪坐在廊下，似在等待着什么，月光洒在前方，落下一地的如水清凉。

她的身后立着佑晴和小五，尔燕、知双、薛盛和顾顺则站在更远的地方——自从她与皇帝发生了一系列争执后，他们这几个皇帝为南江雪亲自择选的近侍，处境就显得有些尴尬，如今已越发不知前路会向何方。

也不知过了多久，宫门开了，一盏纱笼自远方行来，朦胧的光线里，现出的是皇帝孤独的身影，步履沉沉，似是踩着百般的心事，千转的情绪，每踏出一步，都分外艰难。

夜静更深，雪明宫晦暗不明，唯有主殿燃着些许灯火，夜色之中，那层叠的殿宇和掩映的花木显得格外沉重寂寥。

“所以，你终是北地的南江雪，对吗？”

南江雪没有说话。

“一定要这样做吗？”皇帝沉声开口，嗓音有些沙哑，听上去令人心疼。“一定要把一切撕开，撕成这般血淋淋的模样吗？”

两人临近，相对而立，却都没有说话，只是静静地凝视着彼此。

半晌后，皇帝解开外氅，走上前披在南江雪的身上，后者并未拒绝，只是对着他轻轻笑了笑。

“自从遇见了你，它便不在了。因为你拿走了它。”皇帝道，“小雪，我们好不容易走到了一起，为何你这般的固执，这般的残忍？”

“你要我怎么做呢？任北地雄踞一方，人人指你后妃势大？将太后所做的事情公之于众，亲手处置自己的母亲？”

“这里不适合他们。”南江雪并未正面回答。

那日之后，后宫变得非常诡异。

皇帝称太后中毒一事另有隐情，至于隐情是什么，谁也不知道，但南妃禁足被解，此前遣散的宫人重新返回了雪明宫，只是一众宿卫却并未撤去。

与此同时，太后称自己近日要静心礼佛，无事不得打扰，包括皇后在内，请安的妃嫔皆被拦阻。

更加不可思议的是，御前宿卫与内宫宿卫也开始昼夜守卫寿安宫，而无论是雪明宫还是寿安宫，这两座皇帝日常最常去的宫院，皇帝都未曾踏足，事实上，连日来他连后宫都没有进过，除了上朝，再就是在勤政殿理政，晚上也独自睡在那里。

海日来到了雪明宫，说自己着实被那日的事吓坏了，想来探望姐姐，又或是面见太后，想是其中定有误会，却终是什么都做不了，如今可算是没事了。

南江雪笑了笑，说道，“那毒是太后自己下的，只是想借机除了我。”

“什……什么？”海日骇了一跳，结巴道，“姐……姐姐你可是认真的？”

“自然是认真的。”南江雪道。

“可是，太后怎……怎会如此？若是一个不小心，岂不是送了自己的性命？再……再说，太后就算和姐姐之间有些嫌隙，又怎会狠心想除了姐姐？”

“她自己下的毒，自然会百倍小心，哪有玉石俱焚的道理？”南江雪笑道，“至于为什么想除了我，她连自己未出世的亲孙儿都能狠心除去，何况是我？”

“亲……亲孙儿？”海日瞪大了眼睛，初时尚未听懂，少倾便缓过神来，当即便站了起来，一张脸变得煞白，“姐姐你是说，去年在那汤羹里下毒的，是……是……”

“是太后。”南江雪看着海日平静地说道。

“不可能！”海日仿佛受了很大刺激，已不见了平日的端庄柔婉，只觉血往上涌，“她何以要害我？我被打入冷宫，饱受折磨时，还是她让常嬷嬷前去照应，她怎会如此？！”

见南江雪只是那样看着她，脸色又是一白，忙续道，“况且，姐姐怀着的是陛下的骨肉，她的亲孙儿，她为何要下毒？姐姐你定是搞错了！”

“坐。”南江雪扶着海日坐了下来，“我没搞错，是她对我亲口说的。她不喜欢我诞下皇嗣，而妹妹你在她眼中，也无足轻重。另外还有任妃，任氏一族野心太大，后宫与前朝勾连，终是祸端。”

海日有些茫然，一时间依然难以置信，喃喃道，“太后……太后怎会亲口承认？她不怕陛下知道了……”

说着突然抬起头来，“莫非陛下已经知道了，所以才……才不肯去寿安宫，还派了那许多宿卫……姐姐，到底是怎么回事？这段时间都发生了些什么？你可肯告诉妹妹？”

“知道的太多对你没有好处，所以你莫再问了。”南江雪道，“之所以告诉你这件事，是希望你看清太后的真面目，日后也好多加提防。”

“我……竟还想着能令姐姐跟太后摒弃前嫌，这才让小五去帮太后调理身子，结果反而差点害了姐姐。姐姐这般为海日着想，妹妹却如此无知，姐姐可会怪我？”海日垂泪道。

“怎会。”南江雪含笑道，“只是日后，我怕是也不能为你着想了。”

“姐姐此话何意？”海日一怔，似是有些发慌。

“我准备离开了。我无法面对太后，也不能任他们离间我的兄弟。北地，才是属于我的地方。”

说出这段话的时候，南江雪很平静，清澈的眸子无波无澜，而海日却连续听到这几桩大事，似已有些承受不住。

“姐姐你……你要离开？离开皇宫？你……你是皇妃啊！”她瞪着眼睛，不自觉地吞咽了一下口水，喉间发出了一个“咕咚”声。

“那又怎样呢？”南江雪一笑，“何况，我这个皇妃，并无册典，也未颁诏，一些朝臣们纵是私下议论，终不敢明白搬上朝堂，我仍是北地的永徽郡主，如此，倒也全了皇家颜面，省了陛下烦扰。”

“姐姐……可是已经决定了？”海日神情复杂地看着南江雪。

南江雪点点头。“过几日陛下要去萧山祭祀，届时大部分御前宿卫和大内禁军都会随行，宫中的守卫便会有所松懈，我会在那时离开。”

“可是姐姐你跟陛下，你们那般恩爱……”海日迟疑道。

“你觉得，我与陛下，还能那般恩爱吗？再留，只会伤人伤己，恐一日终会反目成仇。”

南江雪将目光投向窗外，有叶子正顺风飞落，那沙沙的声音，便如她此刻的口吻，落寞而幽远。

萧山位于祇都城外北30里，其形酷似一条卧龙，山势平缓，松柏长青。

山上设有祭台和殿宇，每年秋季，朝廷都会在这里举行祭祀活动，祝祷秋收平遂。

逢整年或大获之年，皇帝还会亲赴萧山祭祀，平时则由皇帝委派宗室贵胄或朝堂大员代为主持，对于受委派的人来说，这可以说是一种莫大的荣耀。

这一年恰逢整年，各地又风调雨顺，眼见收成颇丰，礼部早早便准备起了皇帝的出行。

祭祀前三日，皇帝口谕，除皇后外，另命后宫三妃，即南妃、贺妃和海妃陪王伴驾，同赴萧山。

妃嫔是没资格出现在祭祀典礼上的，因此这“陪王伴驾”，确实也只是侍奉圣驾而已。

但对后宫来说，这一口谕还是颇受关注，一则“陪王伴驾”本身就是后宫女子最看重的事，二则，贺妃和海妃都诞有皇嗣，而南妃既无所出，又几番触怒皇帝——近次又与太后有关，却依然圣宠不衰，可见她手段之厉害，为了自己的后路或是小命，日后无论怎样，也万不能对她落井下石。

沈明瑄并不是一个追求排场的帝王，除了必要的安排，其他一切从简，包括随行的宫人，于是，南江雪的身边也只能带着掌事宫女和内监两人，也就是尔燕和薛盛，佑晴和小五都需留在宫中。

听了这样的口谕，南江雪只是微微一笑。

这一日的巳时，金幡亮甲，华伞罗盖，皇帝的御驾离开皇宫，沿着宽敞的祇都大街，一路行出了高大的北城门。

正午时分，萧山之上礼乐声响，皇帝与皇后身着衮服，奉五谷高台祭祀。

下午，随行官员于大兴殿向皇帝禀奏农务水利，当晚贡台设宴，君臣同乐。

是夜，风吹云卷，一轮圆月时而洒下满目清辉，时而又避于云层之后，只在山间映出淡淡的薄影。

殿宇内闪烁着烛火，有披甲的军士值岗巡逻，一切看上去都很寻常。

然而，就在萧山后山的一条小道两旁，大批身着劲装的御前宿卫静伏在黑暗里，虽然控制着各自的呼吸，但仍似有砰砰的心跳在耳鼓中震荡。

他们都是皇帝的心腹，他们都知道，自己在这里要等什么人，这让他们不自觉地感到嘴唇干涩，喉头一阵阵发紧。

沈明瑄立于众人之间，一身常服，月光被云絮遮拢，令他的面部轮廓显得晦暗不清，但依然呈现出平日里并不多见的坚硬冷峻。

他的双眸幽如深潭，其间似是压抑着种种交织错杂的情绪，在静寂中越发骇人。

时间就在这样肃穆而紧张的氛围中推移着，山道绵延，无声无息，唯有风吹过树丛发出的唰唰响动。

距离海日告诉他的时间已过了有一炷香的功夫了，皇帝的眉头越皱越紧，脑子中再次回响起海日此前向他转述的那场对话。

“姐姐……还是要走吗？防卫这样严密，夜路又难走，若有什么闪失，如何使得？陛下爱重姐姐，姐姐再好好想想吧……”

“我想的已经很清楚了。今夜亥时，我便从后山的小路离开，陛下跟大臣们晚宴，宿卫们大都集中在贡台左近，那条小路的防卫只会更加松懈。”

“可佑晴和小五还在宫中……”

“陛下于我，总还是有些情分的，想必不会难为她们。”

“可有人接应姐姐？墨碣和小十三去了哪里？你一个人，我如何放心？”

“你不用担心我，即便在夜里，那样的山路也根本难不倒我。”

“可是姐姐……我终是舍不得你……”

……

总觉得这样的对话透着某种古怪，那是什么呢？他努力理清纷乱的思绪。

小雪为什么会把时间和路线跟海日说的这般清楚？

以她的性子，又怎会丢下佑晴和小五不管？

寿安宫那夜之后，墨碣和小十三就此消失了，他们真的离开了吗？根本不可能！

双瞳一缩，沈明瑄对身边的宋子言低喝道，“着人去查，看看裕亲王今夜可有异动，速速回报！”

“我只想天下大统，国泰民安，想与你结发同心，白首到老，想与你一起教导我们的皇儿，待他长大成人后承继江山，泽披四方，想我们的女儿得到万千宠爱，一生荣华，一生喜乐。小雪，这些，难道不是你希望的吗？”

挥退众人，南江雪站起身，迎向夜色中的那个身影。

风吹起她的白衣和墨发，在皇帝的眼中，映出分明的黑与白。

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