只是不到半个月的时间，蔡瑁就收回了叶县、舞阴、比阳三县，而且还夺取了汝南的西平、吴房、阳安、郎陵四县，这么大的战果，让刘表犹豫了。

纪灵大军已经损失了三万多人，继续进攻，只会让纪灵损失更大，可就此作罢，他又心有不甘。

如此推进速度，等打到汝南治所平舆，不知是何年何月。

然而，鲁肃忽然接见了一个神秘人，这个神秘人是广陵陈氏之人，陈应。

汝南作为天下第二大郡，一郡人口抵得上其他一州人口，虽然前几年被黄巾军祸害，但是瘦死的骆驼比马大。

汝南为袁氏发家之地，其境内官员，多为袁氏门生故吏，这些人或许有些缺少才干，但是对袁氏却是忠心无二。

鲁肃每向前推进一里，都非常的困难。

路上的每一个城池，都必须攻打，劝降竟然毫无效果。

两方十几万人，就在平舆以西对峙起来。

两人都知道，消耗粮草，比消耗兵力要好得多。

大家就看谁先撑不住，谁先动，谁就会被攻击。

蔡瑁大军攻到汝南郡治平舆附近，似乎就打不动了，一连几天都无法推进。

其一，战线太长，粮道艰难。

其二，后方还有几座城池没有攻下，这些城池兵力虽然不足，不敢增援平舆，却敢骚扰后方，袭击粮道。

淮水以南，阴雨连绵；淮水以北，却是晴日。

却说鲁肃得了刘刕军令，以陈武、凌操两人为副将，从下邳发兵，横穿彭城、沛郡，攻入汝南。

不过两日便攻下汝南东部县城城父，然后拿下攻打山桑县，不出五日便攻下了?水以东，当鲁肃西渡?水，进入汝南腹地，他发现攻城越发困难了。

所以，最好的战果，就是让袁术有一定的削弱，同时不能让刘刕做大，这个度的把握，很难掌控。

刘表能够答应和刘刕结盟，出发点就是削弱袁术，但是他又不能让袁术太过削弱。

因为，如果对袁术打击太狠，那么只会便宜和袁术地盘最近的刘刕。徐州牧刘刕，已经得到了兖州，如果再让他消灭袁术，就会得到豫州和扬州北部两郡，如此中原他一家独大，这对于刘表来说，不是一件好事。

一时间，他不知道该如何定夺。

蔡瑁也不敢轻易进兵，远离本土，他也缺乏安全感。于是，他和纪灵达成了默契，只要纪灵不动，他就不动。

原来，先帝因汝南太大，为了限制汝南，或者说限制汝南袁氏，将汝南郡一分为二，左面为汝南太守徐璆治理，右面为汝阴太守陈琮治理。

汝南太守徐璆是袁氏门生，而汝阴太守陈琮却是广陵陈氏家主陈珪从弟，也就是眼前这人陈应的族叔。

陈应到此，正是因为刘刕提前布局，他在出发征讨袁术之时，就在下邳召见陈登，将自己的战略告诉了他，以主力攻九江拿下牵制袁术，以偏师夺取汝南，所以汝阴太守就成了关键所在。

因为，汝阴太守，手里有兵，城内有粮。

虽说陈珪是广陵陈氏家主，但是陈琮混得也不差，陈琮还不一定会听陈珪的，可是刘刕给陈琮开出了一个不可拒绝的条件，那就是只要配合自己攻下整个汝南，那就认命他为汝南太守。

不是之前的半个汝南郡，而是整个汝南郡，那个治37县的汝南郡。

这个条件，陈珪心动了，这是一个壮大陈氏的机会。当陈珪之子陈应，带着这个这条件，不远千里从广陵出发，抵达汝阴然后面见陈琮，陈琮也心动了。

没有人会对天下第二大郡的太守之位置之不理，于是陈琮答应了刘刕的条件，他决定起兵帮助刘刕。

这才有陈应出现在鲁肃军中的一幕。

鲁肃谨慎，起先不相信，可是突然内卫四处，也就是负责行动的人员带着印信找到了鲁肃，然后告诉他是真的，鲁肃这才相信。

于是鲁肃立刻带兵南下，与陈琮南北夹击，不过数日，颍水以东的思善、宋国、细阳、新阳四县，都落入鲁肃之手。

蔡瑁威逼平舆，驻扎在平舆的汝南太守徐璆和陈兰的三万大军，根本就不敢乱动，生怕兵少被蔡瑁攻下了平舆。

如此，才说蔡瑁攻到平舆，正是无意间帮了刘刕的大忙，牵制住了陈兰的三万人，即便如此汝南郡东部数县，也是如此艰难。

可见，汝南袁氏的势力，是有多么的庞大。

只是，这么庞大的势力，却没有完全被袁术和袁绍继承，只因为袁氏的嫡长子袁基病死了。

嫡子袁术，只继承了袁氏五成的势力，庶子袁绍，继承了袁氏两成的势力。

汝南袁氏，根深蒂固，留在汝南的袁氏族人，势力占据了袁氏三成的实力，就是如此小半个袁氏的力量，就让鲁肃进军如此艰难。完整内容

然而，随着时间的推移，胜利的天平逐渐倒下了刘刕一方，鲁肃得到陈琮的帮助，已经开始准备渡过颍水，向汝南西部推进。

兵贵神速，汝南治下37县，一县一县的攻打，肯定是不可能的，就算把鲁肃和陈琮的兵马都消耗光，也无法攻下整个汝南，所以只有快速向西推进，拿下汝南治所平舆，消灭袁术在汝南的有生力量，才能以最快的速度，最小的损失拿下汝南郡。

纪灵一动，他也动。

其三，蔡瑁八万大军，损失超过两万，张秀损兵也达四千人，伤兵更是不少。

其四，刘表态度不明朗了。

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