“好说，好说！只是我这肚中无食，咕咕乱叫，诸位还是不要笑话才是！”吴铭讪讪的解嘲道。

谈笑声中，鲸鲵载着楼船一路劈风斩浪向对岸驶去，半途吴铭果然晕了船，一时之间只觉腹中翻江倒海，狂呕不止，好容易到了岸边，吴铭已是面色苍白，腹中无物可呕，由胜遇部将搀扶着上了渡船。此时天色将暮，晚霞染红了大半边天，海上鸥鸟群集，盘旋于半空，景致极美，吴铭却只感头晕眼花，脚步虚浮，哪里还有心思去看眼前美景。胜遇看护在旁，见他已如此虚弱，忙单臂夹起吴铭，不待渡船靠近，便展翅飞向岸边。甫一落地，又安排身边翼人侍卫先去雁荡山下军营中提前备好酒宴为众人接风。接着向吴铭问到：“少侠可还能乘马？”

“那晚辈先在此谢过老将军了，只是明日一早我军便需前往浮玉山勘察防线，今晚之酒最好还是待到来日凯旋之后再畅饮如何？”吴铭起身应道，心想今日可不能再因饮酒误事，况且自己腹中空空，极易醉倒，到时又会被公孙大夫责备，还是先推辞了为好。不料话刚说完，帐中一片寂静，只见众人均以怪异眼光看向吴铭，气氛极为尴尬。吴铭见状心中暗慌，不知自己又说错了什么，转头向公孙大夫看去。公孙犀见吴铭望向自己求助，知其年少，不懂席间礼仪，此时已得罪了项鸢与帐下诸将，忙笑着圆场道：“吴少侠一心为公，军务倥偬，怕多饮误了明日大事。不过项老将军诚意敬酒，少侠还是先饮了此杯，也无大碍。”说完示意吴铭把盏回敬。不料吴铭酒杯尚未端起，项鸢“啪”的一声已将手中酒杯砸在案上，愤然道：“吴少侠深蒙公主殿下恩宠，自然是看不起老朽了，老朽也不敢高攀，这杯接风之酒，不喝也罢！哼！”

吴铭见项鸢误解了自己言中之意，忙起身辩解道：“哪有此事，项老将军不要误会，晚辈实在是量浅，又怕耽搁了军务，并无他意，还望老将军恕了晚辈无礼之罪！”说完，端起酒来，一饮而尽，饮罢向诸将照杯示意。

吴铭听后定了定神，虽仍觉头重脚轻，在实地上也是站立不稳，但略一调息，体内元气流转，便感精神一震，于是缓缓挺身答道：“多谢胜将军关怀，我已好多了，稍待片刻便可无碍。”说完闭目盘膝坐下，依师父所授心法抱元守一，搬运周天，渐渐心中一片祥和，不适之感似是一点一滴散于体外。

接着众人又在营中行了片刻，好容易到了中军大帐。项鸢安排大家入席，吴铭见众人推自己去坐首席，连忙逊谢，欲让公孙大夫去坐，公孙犀却不肯就位，笑着对吴铭道：“少侠美意，我已心领。不过还是少侠去坐这首位更为合适，难道你忘了出行前岸边之言吗？”

“不敢，那晚辈便却之不恭了！”说完便面东入了首席。

待得众人一一坐定，那项鸢起身举杯向吴铭敬到：“吴少侠年纪轻轻，却能担此重任，可见公主殿下对少侠甚为倚重，末将祝少侠此次出战旗开得胜！少侠在前方若有差遣，尽可传令于末将，末将自当全力支援！”

胜遇见状忙下马还礼：“此行来的仓促，项鸢老将军莫怪。另外这位才是此战主帅，小将只是吴少侠的随行部属。”说完将吴铭向诸将引见，那老将见吴铭年纪轻轻，又无甲胄在身，轻轻“哦”了一声，意似不信，略一躬身，淡淡道：“老朽见过少侠。”此等情形，吴铭早已司空见惯，知自己此时并无官衔品级，燕离公主又下了此战获胜之后再行封赏之令。故此每每与不同将官初见，均会被其轻视。吴铭本无出将入相之心，又只想快些卸下了此次军务重担，后虽经公孙大夫教导，但仍是只对兵法颇感兴味，于功名利禄一节却毫不在意。此时又见这位项老将军心生质疑，吴铭心中早已大为不快，但无可奈何之下，还是下马回礼道：“项老将军治军辛劳，百忙中还要招待我等，在下代禁军将士谢过老将军了！”

“好说，好说！少侠请进，公孙大夫请进！胜将军请！”项鸢见吴铭礼数周到，并无傲人之气，与寻常王孙公子不同，也就暂收轻视之心。伸手肃客，领着众人进了营寨。

还未到中军大帐，吴铭腹中已是饥火难忍，此刻虽无晕船之苦，但深恐肚中再发怪声，只好将双手扪腹，跟着那老将军向前行去。又走了里许，吴铭终于闻到阵阵酒肉飘香，知是宴席已近，不禁大喜，长长吁了一口气。恰在此时，肚腹一松，腹中“咕咕”声大作，众将闻声齐齐看向吴铭，只看得他满脸通红，无地自容。胜遇知道其中缘由，却不好与众人解说，只好向项鸢道：“吴少侠与我等舟马劳顿，整日未进饮食，还请项老将军安排。”

“吴少侠所料不错，此二人正是我帝畿海中奇兵。归属于异人族，少侠莫看其臃肿，在海中他们可是通行无阻，敏捷异常。”胜遇答道。

“嗯，帝畿当真是人才济济，来日之战我军必可获全胜！请大夫上船。”吴铭鼓舞众军道，又扶了公孙犀一起经跳板上了渡船。

待到第一艘船满，胜遇便命海上智叟起航向深海处战船游去。吴铭初时望见战船泊于海上，并不甚大，待到两船越来越近时却不由大吃一惊。只见船中一楼台耸峙，楼高三层，距海面竟有十余丈，战船首尾亦宽几十丈，舷后部有女墙，弓弩由墙孔探出，戒备森严。

吴铭随着胜遇来至跳板处，向渡船看去，心中不禁一奇。只见渡船上无帆无桨，船头两侧各配了一副套索，套索另一端居然连在两尾大鱼身上，再一细看，原来并非是什么大鱼，应是异人族在海中的侍卫。二人通体光滑无磷，后脑处生有一孔，四肢俱全，只是除手掌外，两臂双腿已更似鱼鳍鱼尾，上下波动，浮于海面。吴铭看罢向胜遇笑道：“胜将军，这便是适才所说的海上智叟吧？”

“胜将军先前已遣部将告知此事，末将也早在大帐中安排好了酒宴，正是要带诸位前去。还请将军、少侠莫急。”项鸢微笑答道。

“如此甚好，也不必急在一时，还请老将军引路。”吴铭含糊相谢。

“嗯，确实如此，今日可叫在下大开眼界了！”吴铭赞叹道。不料刚赞完，腹中忽然“咕咕”叫了两声，吴铭不由得大窘，这才又想起大半日未进饮食，脚下都已有些飘浮了。刚想向胜遇要些干粮充饥，胜遇已忍笑向吴铭道：“少侠早已饥肠辘辘了吧？小将岂有不知，只是我等知少侠首次乘船出海，怕你晕船，故此不提。还望少侠莫怪，再忍耐些时候，到了陆上小将自会安排酒食补过。”

“不知此水工是否为将军在岸上所提及的鲸鲵？”

“正是。我军能在海上驰骋全凭鲸鲵之能，亦是世上躯体最大之异人族勇士。”

胜遇在旁见吴铭脸上血色渐润，知他在运功恢复，当下也不打扰，命众护从远远分开守卫。又过了一盏茶工夫，吴铭体内浊气尽消，神完气足的站起身来向胜遇道：“有劳将军守候，咱们这就出发吧！”胜遇见他恢复如此之快，心中暗赞，更不多言，为吴铭、公孙犀牵来坐骑，一行人便首途向雁荡大营而去。

那雁荡大营位于雁荡山东北方，滨海而建，初时还是个小渔村，帝畿先民退至东南海上之后，时常由此登陆，渐渐渔村规模越来越大，帝畿便派遣将领屯兵于此，以备日后返回陆上中转之用，吴铭到来之时，此地已成重要枢纽。

项鸢见吴铭喝完，心中虽余怒未消，但也不好再发作，又重新端起杯来，与众将一起饮了。暗想：“公主年幼，竟派了这等不更世事的小子统军前来，哼哼，我看这一战怕是必败无疑，老夫身负守土重任，到时可莫怪我等作壁上观了！”

雁荡大营诸将本想欢饮达旦，为帝畿禁军接风洗尘，不料一上来便讨了个没趣，均感扫兴，也不再劝酒，草草招待了一番，便安排吴铭等人各自回帐中歇息了。吴铭不想只因自己一句推谢之辞，便令众人不欢而散，心中追悔莫及，但事已至此，却也是无法可施了。

第二日天晨曦初露，吴铭记挂着出征之事，早早醒来，用罢饭后，便命侍卫传令与胜遇，即刻启程出发。待众军收拾停当之后，项鸢才得讯领人到营门相送，吴铭知其于昨日之事颇有芥蒂，也不多礼，相互寒暄了几句便即拱手别过。

离了雁荡大营之后，吴铭心中畅快了许多，向公孙大夫问起那项老将军详情。公孙犀答道：“这项鸢老将军早在雁荡大营初创之时，便随军来此，之后世居此地，帝畿甚为倚重，命其族裔永镇于此。说来浮玉山虽无军驻守，应也算是归项老将军所辖。陆上之事，少侠尽可向他讨教便是。”

“呵呵，晚辈虽有此心，但项老将军也未必愿教。”吴铭无奈道。

“些许小事，今后定能解说明白。少侠也不必太过挂怀。”公孙大夫安慰了两句，心中亦觉昨日之事这项鸢有些小题大做了。又与吴铭聊了一些此处帝畿先民的掌故传说，眼见日已过午，不觉已到了浮玉山脚下。吴铭抬眼望去，只见山中大树华盖亭亭，林深叶茂，山下金风送爽，清凉异常，一时间众人精神一振，皆感通体舒畅。吴铭笑着对公孙犀道：“此处设伏，确是个好去处。”

“嗯，诚如少侠所言，此山万树吐翠，古木参天，若将主力安插于此，必不会为敌军所发现。”公孙犀赞许到。

“我军尚需寻一山谷做为伏击之地，在下在沙盘之上曾见这浮玉山西面有一狮子岩，状若狻猊，下临深谷，应可作为布防所在。咱们这就去勘察勘察如何？”“自当遵命！”胜遇犀等齐声应道。当下众人拨转马头，沿山脚向南绕向狮子口而去。

这狮子岩雄踞于浮玉山西面偏北万丈高崖之上，与东南诸峰环抱深谷，极为险峻。吴铭领军由东南而至，要到谷口处需绕小半个圈子才能到达，好在山下平地一路无阻，半个多时辰也就到了。吴铭眼见已至午时，心想今日可不能再与昨日一般过午不食，便令胜遇在谷中安营，待用过午饭后再行查探。胜遇应了，便命众人于谷中起灶，又在周边密林中粗略搭建了十余座营帐，以作这几日暂驻之用。待众人匆匆用过午饭，吴铭又命胜遇遣斥候前往大江下游探明敌军动向，另派两员部将返途去雁荡大营迎引主力，自己则与公孙犀带同余部一起绕谷勘察。

在谷中环行一周之后，公孙犀向吴铭道：“此谷谷口敞开，易于敌军后军中伏后极速脱身，我军需在谷口处另设机关障碍方能困住敌军。”

“此间地势正与沙盘所示相同，那日晚辈在查看沙盘时，也已想到了此节，今日见到山中林木粗壮，才解忧虑。”吴铭微笑答道。

“呵呵，少侠可是想伐树以之为滚木，待敌军入瓮后，再封堵谷口？”

“晚辈正有此意，大夫以为如何？”

“好是甚好，不过这谷口甚宽，滚木只能封堵两端，中间必留间隙，少侠可有对策？”

“不知胜将军所部翼人将士是否可将巨木空投至中间豁口？”吴铭转头向胜遇询道。

“小将看这巨木颇重，定需五六位翼人将士合力方能带起。如此算来，余下防御兵力便显不足了。”胜遇回禀道。

“嗯，确然如此。此法不易见功，容我再另思他策。”吴铭说完，低头来回踱了两步，余人不敢打扰，只静静在旁待他再出奇计。又过了片刻，只听吴铭自语道：“也不知是否有溪水流经此谷？”

“浮玉山中确有几处溪涧，但却不经过此处。”公孙犀搭话道。

“那便有些为难了，在下刚刚思得一计，若谷中有水源的话，定可将敌军困于谷内。但此时正值初秋，气候干爽，而谷中又无溪水流过，看来此计还是不易施行。”吴铭向众人解说道。

“哈哈，少侠如欲引水来此，可命胜遇将军为此重任。此事对他而言，易如反掌！”公孙犀笑道。

“哦？胜遇将军还有此能耐，那自是大妙！”吴铭一听，精神一振，忙接着又问：“不知将军以何法引水？”

“公孙大夫谬赞了，小将因性喜食鱼，因此略通弄水小技。不知大夫欲遣小将如何将溪流导入谷中？”胜遇谦逊问道。

“胜将军不必过谦，此事也非甚易，待我军主力来时，可在山溪流瀑离此谷较近之处，开凿一浅渠引流，再在分流较窄处建一水坝封堵原路。但水渠所经之地高低起伏，不易贯通，胜将军需在通渠之时施术将干流之水大量灌入渠中，一经大水冲刷，自然便会水到渠成了。呵呵！”公孙犀捻须笑道。众人听罢尽皆大喜。吴铭赞到：“大夫果然高明，片刻间便想到如此妙计，晚辈自愧不如！”

“吴少侠不忙称赞，不知引流而下之后，少侠作何处置？”公孙犀又问到。

“如有水源可用，晚辈可在谷中再将此水引至谷口处。我军可在谷口挖掘深沟，再将深沟蓄满泥水，只留一可通行之狭窄豁口，必可阻敌军逃出埋伏。”吴铭答道。

“喔，此计确是可行，少侠缘何悟出此妙法，可不简单啊！”。

“前日晚辈查看关押岱莱众俘地牢之时，曾见敌军兵士虽勇力过人，水火不侵，但身躯笨重，在阴冷湿滑的牢中，连站立亦且不稳，更不用说越狱脱逃了，因此想到仿效帝畿战俘大牢来掘此深沟。”

“此法大妙，少侠才思敏捷，能举一反三，度维一族之士，果然了得！”公孙犀听了不禁大声喝彩。计议已定，众人便在谷中继续细细探查，将哪里需设置陷阱，何处可隐匿主力，如何诱敌，辎重器械如何突阵等一干细节，逐步安排了下来。眼见天色将暮，胜遇命部属备了晚饭，众人围坐帐中，一边谈论来日战局，一边等候主力进谷。不想及至深夜，仍不见禁军主力到来，连那两员传令的部将也是踪影全无。胜遇心想自己所统兵将久候不至，诸多部署因此皆会延误，到时禁军上下恐怕均是脱不了干系，心中不由得大为焦躁，在账中转来转去，高声骂道：“这群竖子，平日里习练有素，在此关键时节，却无一人前来回禀，当真该死！”

“胜将军且莫着急，也不知路上是否有什么变故，如主力未遇阻拦的话，应是何时到达？”吴铭见状向胜遇劝道。

“在帝畿渡口时，小将已派部将持符前去提兵，最多也就较我等迟得半日。此刻尚未抵达，也不知受了什么羁绊，不过午间小将又已另派人前去相迎，如有变故，也应见一二人回报啊！”胜遇答道，语气中仍是焦虑异常。

“嗯，此事确实蹊跷，我等来时并未受阻，难道是众军走错了方向？”公孙犀猜测道。

“或是如此，不过胜将军已派人前往迎接，应不致走错。想来禁军主力人马众多，调度不便，所以缓来。此刻已至午夜，我看大家还是早些歇息吧，待明日早间再做定夺！”吴铭接着劝道。

“是否需小将再派哨探返回细查一番？”胜遇放心不下，又向吴铭请令。

“夜间道路不清，还是等明日再说吧。”吴铭心想也不急在一时，便未准所请。胜遇无奈，只得叹了口气，忿忿道：“哼！待来日回军之时，胜某必严惩违规诸将。”说完便忍气命身边侍从安排各人回帐歇息，自己则又去巡视了一圈夜间哨岗后才入帐安歇。

一夜无事，次日吴铭等均是早早便起身迎候，但直至日上三竿之时仍未见主力兵马到来。胜遇再也忍耐不住，急欲带兵亲自返回查看，吴铭此时心中也是颇为担忧，但想如在胜遇分兵回转之时，敌军前锋忽至，留守于这点人马岂不是必败无疑？公孙大夫更是少了守护之军。便向胜遇道：“将军还是再遣一将回去探查如何？此间之事不可少了将军维持。在下与公孙大夫安危亦是全仰赖将军。若有零星敌军来犯，伤了公孙大夫，回去如何向公主殿下交代？”

“你我安危尚在其次，只是胜将军乃禁军首领，主力如遇险情，应只有胜将军方能从容应对。我看还是让他先行回去查看为是。”公孙犀在旁说道。

“公孙大夫既如此说，晚辈也不好阻拦，不过前辈安危亦是大事。大伙看如此可好？我等先再派两人回去探查，不论我军是否遇险，均需即刻回来禀报。如若这两人于黄昏之时仍未回归，胜将军可亲往查看。”吴铭重新安排道。

“嗯，用此折中之策也是可行。胜将军以为如何？”公孙犀又向胜遇相询。

“少侠之令，小将自当遵从，况且此事关乎大夫安危，只是困守此处也着实让人气闷！”胜遇烦躁应道。

“既然如此，将军可令余下将士先行布置机关。待主力到来时，再另其连夜修渠布防。如何？”吴铭重新交代到。胜遇听了，心想眼下只能如此了，于是先命两名贴身侍卫速速返途回探，又与吴铭、公孙犀安排余下诸人先行布置机关埋伏。

又过了三个时辰，主力仍未到来，昨日派出的斥候兵却已赶回，吴铭等三人忙停了手边之事，命斥候入账禀告敌军动向。那斥候日夜马不停蹄刺探敌情，入账时已累的险些栽倒，边上侍卫见状急忙将他扶稳，吴铭又命人倒了碗水，让他喝完再禀。斥候喝完谢过，喘息着向吴铭三人回道：“敌军前锋已渡过大江，但行军缓慢，现下距浮玉山应尚有两三日里程，不过敌军中似有我族反叛先行脱了主力南下，还望将军小心！”吴铭点了点头，又问可知叛众详情。那斥候只说离得远了，具体情形也只看了个大概，提前杀来的叛众人数与样貌均不太清楚。吴铭还待再问，忽听账外人喊马嘶，心中一惊，暗想：“难道岱莱所遣先头叛众竟来的如此迅速？”当下不再询问，命人将斥候兵带下歇息，自己则与胜遇出帐查看。

吴铭刚出大帐，一见谷中情形，心头不禁大喜，原来是禁军主力终于到了。但身旁胜遇却不喜反怒，向为首一员将官喝到：“冯谡过来！”那将官闻声一望，见是胜遇，忙快步来到帐前参见。“尔等为何来的如此之迟？速速禀来！若有半句虚言，军法从事！”胜遇大怒喝道。冯谡不知胜遇因何震怒，但心中还是一虚，颤声回禀：“末将在帝畿接到将军调兵军令，便即刻安排出兵，一路并无阻碍，昨日午时已赶到了雁荡大营。末将本想在大营稍作休整便即赶来与将军汇合，不想项老将军却执意欲留末将多歇些时候再走，项老将军言道：‘吴少侠才华盖世，又有公孙大夫在旁辅佐，敌军远来迟缓，攻至浮玉山尚有时日，冯将军不必担忧，今日只需开怀畅饮，待到养足精神之时再去拜见吴少侠也不迟。’末将见实在推辞不过，也只能从了项老将军之意。因此来的迟了些，还望胜将军莫怪！”

“莫怪？莫怪？自古兵贵神速，你却为一己贪欢，听他人号令，险些误我大事。那昨日本将派去两人传令催促，尔等又为何会抗命不尊？”胜遇说到此处已是怒不可遏。

“啊？末将并未见到将军所说传令之人，想是这两人半途走错了。又或是，或是......”冯谡说到这里已是冷汗直冒，连说几个“或是”便不敢再往下接着说下去了。

“哼！或是什么？传令二人一路随前部来至此谷，怎会走错？”胜遇怒问。

“或是被项老将军扣下了！”冯谡说罢，躬身低头，不敢直视胜遇。吴铭与胜遇听后，心中均是微微一惊，心想此事也并非绝无可能，一时间俱各沉吟不语。

众人默然半晌，忽听身后公孙犀在帐口说道：“项老将军以国事为重，怎会扣押胜将军派去传令将官。想是二人途中另有变故，因此不能及时传达将令。不过即便如此，冯将军也应于昨日抵达，这延误军机之罪，今日权且记下，待日后回归帝畿之时再做处置！此刻正是用人之际，胜将军还是先暂且饶他一回吧。”不知何时公孙犀已来到帐口，听到二人对话，心想过两日便要与岱莱前锋接战，若此时军心不稳，于我军大为不利，因此急忙插话道，这后一句却是向胜遇劝说。

“本将原想将你处斩以正军纪，不过既然公孙大夫求情。今日之罪先行记下了，今后如有再犯，本将当时便取了你的狗头！”胜遇又厉声斥道，只吓得冯谡慌忙跪倒，连声道：“末将领罪，绝不敢再犯！多谢公孙大夫！多谢胜将军！”

吴铭见禁军主力已至，虽中间颇经波折，好在并无大碍，于是与诸将回到帐中，重新将布防之事又交代了一番。待吴铭安排已毕，胜遇也不顾冯谡等尚未休整，便部署禁军吃过晚饭后，连夜开工。吴铭与公孙犀想到已耽搁了一日工期，也就未加阻拦。吴铭忽想起适才斥候所说有帝畿叛众先于其主力向浮玉山攻来之事，于是命胜遇这两日加强谷中戒备。胜遇领了将令，便即增调哨岗，于浮玉山周边各处日夜巡查。

如此又过了一日一夜，众将士昼夜不停赶工，吴铭在巡视之时，听到军中怨言渐多。于是便找来胜遇问到：“胜将军，后两日可否可让布防兵士也分两队轮流休整？”胜遇却回道：“少侠，按当下进展形势，如两队轮休，定然会逾期完工，再者禁军主力有过在先，此刻正是让其戴罪立功之时，还是莫令其懈怠为好。”吴铭闻言有理，但仍是命胜遇将昼夜不息改为三队人马轮换休整，如此即可保布防期间始终有两队兵士在出力劳作，又能令众军皆有休憩之机，不致来日对敌时太过疲惫，而吴铭与胜遇二人则一早一晚轮番督工。胜遇觉得可行，便领命与众军说了，布防兵士听后尽皆欢然，无不大赞吴铭与胜遇爱兵如子。

众军照此安排又忙碌了一日，这一夜正该吴铭出帐巡视，他见前半夜谷中各处均是太平无事，想到岭上修渠进展更为紧要，于是便带了几名侍从向山上行去，一路之上只见玉盘挂于中天，月光洒下，朗照于山峦密林，忽然忆起那晚与师父、楚楚三人同去寻鬼谷隐士之时，心中一甜，不由得轻轻叹了口气，暗道：“不知师父与楚楚如今怎样了，此刻是否也在思念于我。”正感怀间，忽见前方树丛轻轻晃动，一条黑影窜过。吴铭心中微微一惊：“这背影好生熟悉，我定是在何处见过！”

因雁荡大营距海极近，胜遇一路领着众人不多时便到了大营南门。之前所遣部将与大营诸将早已候在营门口，见众人到来，忙迎上见礼。为首一员老将向胜遇拱手朗声道：“胜将军出征浮玉山，也不早些通报一声，好让末将早些去渡口迎接！”

待渡船靠近，楼船上放下悬梯，吴铭等依次攀援而上，胜遇则展翅将公孙大夫抱起，飞上楼船。等到后续渡船兵将悉数上了甲板之后，胜遇便吩咐船工起航，吴铭只见众船工一齐晃动一根巨链，也不见拉起船锚，而楼船竟自动向西北航去。吴铭见状心中不由暗暗纳罕，向胜遇问到：“将军可知这船为何可自主行驶？”

“哈哈，少侠有所不知，此船所以能自行，道理与那海中智叟拖动渡船一样。只不过此船所用异人族水工常潜于海面之下，身躯之大，与此楼船无异。”胜遇笑着答道。

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